为了寻找卯月君的踪迹，忱星又在黑市上花了不少心思。她最终打听到，卯月君那时候出事的小山包外有个村子，她的一个同伴在那里身受重伤。那村子据说被恶使占据，而在卯月君这边，出现了另一位恶使。虽然无人目击，但传言都说，莺月君正是与这位恶使勾结。

“这村子好像与我们不远……”

聆鹓凑在忱星身边看着那份新绘制的地图，实在没看明白。原版的地图十分老旧，一捏就碎，因为那附近根本没有什么人会去，本地人对路线又十分熟悉，这一份相对规整的地图还是在战乱时间由士兵绘制。那人要价奇高，忱星扫了一眼便走了，不顾他在后方大喊大叫地嚷着有还价的空间。现在这份新地图，是她凭记忆自己画的，线路分毫不差，只是很多标记恐怕只有她自己看得懂。在不懂的人眼中，恐怕像份默写了一半忘记下文的作品。

“要直接去村子吗？”

“附近没有任何神社，反而那里最近。”忱星折起地图，“说不定，在那里能留下那个半妖的线索。跟着他，应该也能找到卯月君。”

想要找人真是太难了，聆鹓已深有体会。单是联络的过程，就已经耽误了太多时间。而那些令人困扰的事一件接着一件，从不等人。

从这里走到那座小村已过了三日。忱星说原本有个灵脉能直接过去，但鉴于那头的灵场已经十分混乱，所以它算是废了，只能徒步。

一路上，聆鹓对忱星说，容易遭殃的地方往往是那些无名小村。她说了与谢辙他们一起去过的荒村，那里曾是杀之恶使生活的地方。忱星也说了与吟鹓相遇的、树林里的村子，不过那儿已经被荒废很久了，后来作为殁影阁储存偶人胚子的仓库之一。

吟鹓其实有些意外，她本能觉得，忱星并不是健谈且好说话的人，但没想到聆鹓与她交流起来好像没什么障碍。她总是这样神奇的，与谁都能轻易成为朋友。假如说，自己的嗓子从出生起就和聆鹓一样，那么现在她是不是也能这般，无所顾虑地广交朋友？

罢了，想那些也没有用。

忱星得到了许多情报，它们出于种种原因，尚未完全公诸于世。许多小村小镇都陆陆续续地消失了——对，没错，是消失。它们逐步走向衰亡，过程却快得像是瞬间发生，可能也因为从没谁去注意，当注意到时，已只剩满地枯枝败叶。

毫不意外，这些都是恶使所为，但朝廷的阴阳寮尚未注重这些问题，不如说，消息还无法通过层层上交传递过去，很多地方官员就不会重视。那些地方人口稀少，甚至在算账时忽略他们还有好处，不想整治的、不方便整治的地方若直接消失，那就没有问题需要处理，岂不皆大欢喜？

人类太多了，就算那些闭塞零星的村镇全部消失，好像也不会受到什么影响。

但是，似乎从没有人想过，所谓一口吃不成个胖子。那些可怕的恶势力，如今虽盘踞在各个不起眼的阴暗角落，但当他们暴露在光天化日之下，又有谁能迅速做出充足的准备，又有谁能整合力量与之匹敌？还是那句话，矛头从不是死死指向一个地方——它是会劈砍的。今天没有砍到台面上去，那明天呢？后天呢？

忱星虽坦言自己不关心人类的存亡，但她清楚，自己尚属于众生一员。再怎么说，她还在意自己的死活。数百年的岁月也让她比谁都对风声更加敏锐。

当四人出现在地图上的村庄前，它确乎只剩下一具空壳。

死了，但没死透。