下船时天色开始变了，阴沉得快要滴出水来。

王恒深悔出门时考虑不周全，没有带好雨具。

埠口很热闹，挽着篮子叫卖五香豆腐干茶叶蛋的阿婆，挑着担子兜售各色干鲜果子的老汉，还有好几班轿夫等在竹棚子下等生意，套着车的老牛啃着草。

瞧见这样的光景，王恒松了一口气，正如云台兄所说的，西山岛乃是个繁华富庶的市镇，他暗自失笑，原来自己对于单枪匹马隐隐然还是有一些恐惧的。

眼前出现的难题是不曾想到的，在渡口刚站了一站，各色人等前来兜生意，王恒发现跟他们语言不通。

平时书院里说南京官话，偶尔去街市，对苏州城里的俚语也能听个七七八八，还认为自己的语言天赋不错，岂料这西山话跟苏州城里话差别这么大，十句里头倒有七八句不解其意。

王恒看看天，决定还是雇一架牛车稳妥，跟驾牛车的老头比划了好半天，“万户庄，从涵村坞上山，飘渺峰山腰。”

老头似乎听懂了，简单地复述着“万户庄，”用手势做出两个“十”，王恒猜他索要车资二十文，便取出十文钱与他，又指指前路，道：“到了万户庄，再把你十文。”

老头点点头，看来是听懂了。

牛车将将起程，天上就落起毛毛雨来。牛车上方用稻草编了个棚子，此刻正好能遮挡雨水，严冬之际淋成落汤鸡，可不是闹着玩的。

尽管官道还算平整，牛车一路颠簸得不很厉害，王恒还是被震得七荤八素。

冬日日短，又是落雨天，牛车约行了一个时辰，才刚刚申时末，天地之间已经冥色苍茫。

牛车渐渐进入山脚下，地势微有起伏，尚能沿着山地小径前行。

又进了几步，眼前豁然开朗，竟出现一个市镇，青砖房舍俨然，临街而筑有四五间店铺，此刻时辰不早，排门四闭，料想白天也是个热闹场所。

王恒注意到路旁有个界碑，石刻虽然拙劣，字体却很工整，上书两个大字涵村，原来路已经走了一大半，到达了涵村。