这是船已经摇至斜塘，行路将半。

小才怅然道：“咱们从致和塘州桥出发，一路摇到西郊老街，又摇过正仪老街，这会子到了斜塘老街，我都想下去逛逛，瞧一瞧老街风物，听一听茶肆里的说书先生在说甚么弹词。”

王恒十分赞同，道：“还要看一看老街上有甚么名产，是不是名符其实，乡里稻米有多少出产，棉花有多少出产，娄江水域的船上人家，靠打渔能全家不饥不寒吗？从这点上来说，我们倒和辰玉大兄去北地游历想到一块儿去了，小才道：“辰玉公子坐着官船，住着驿站，能看到多少风土人情？”

王恒道：“大兄这几年都困在家里，内心之苦闷可想而知，算起来，也只有大兄这样的富贵闲人才能负担得起北地游历的费用。”

小才想了想，道：“咱们总要到三十多岁，自己买条船，雇个船夫，筹一笔钱钞，想把船停下来看云就看云，在船舱中听雨就听雨，兴致来了，小船摇到闹市，大隐隐于市。”

王恒不胜向往，道：“说得太动听了，这样好的日子，快点来到。”

谈笑之间，小船摇得飞快，将将过午时分，到了苏州娄门。

王家两名家丁把行李扛到书院斋室，王恒让他们趁着天光尚早坐了船回太仓。

王宅带出来的行李真不少，朱夫人让厨房准备了一大盒子路菜，熏鱼爆鱼香肚肉骨头之类，都是王恒爱吃的家乡菜。

另外针线上的娘姨们，赶制了两身丝绵袍子，小才拆开包裹把新棉袍小心收到衣箱里时，却发现包裹里有个小巧的木匣子，里面不多不少正好十两散碎银子。

俩人愣怔片刻，回过神来，可见，他们与闵先生在二门上的交谈，以及交给闵先生十两银子，朱夫人甚么都知道。

稍事安顿，王恒便走去书院后山的治世楼找徐先生拿请柬，这几日还是春假期间，书院中只有少许师生，一路之上几乎没有碰到人。