“不错。”刘鹭解释道，“钟楼象征时间，也是现代城市的标志之一。设钟楼于此，不仅能提醒百姓时辰，更可昭示皇家银行的现代化与效率。”

钦天监官员附和道：“陛下圣明，钟楼如同镇宅之物，既彰显天时，又可镇守风水，实为吉兆。”

刘鹭再次看向运来的压铸机，心中涌起一股豪情。

五百万两白银经过皇家银行的铸造工序，扣除铅填充和铸币成本，每一两白银所铸成的银元中，竟能额外增值约十分之一！

“真是太爽了。”刘鹭心中暗笑，“这铸币税比任何赋税都轻松，还让那些勋贵和地主甘之如饴。他们抱着银元还以为自己赚了，殊不知，这份增值才是真正的皇权收益。”

高正低声说道：“陛下，如今这五百万银元已全部铸造完毕，下一步是否开始发放？”

刘鹭缓缓点头，语气平静却带着不容置疑的威严：“立刻投入流通。但记住，皇家银行发行的银元，必须严格控制在皇权之下。任何商贾和勋贵都不许私自铸造，否则便是谋逆！”

“遵旨！”高正恭敬应道。

刘鹭站在即将动工的工地前，目光扫过整个应天府的地平线。

“皇家银行，是大夏经济的中枢。它的每一笔交易，每一枚银元，都会成为朕掌控这片土地的根基。”他在心中默念，“不论未来的西洋人多么强盛，只要朕牢牢掌控了银元与银行，便能让大夏在这场世界性的竞争中立于不败之地。”

随着工坊的机器轰鸣声响起，皇家银行的奠基石缓缓落下，标志着大夏金融改革的第一步正式迈出。

随着皇家银行奠基仪式的完成，刘鹭少见地放下了繁重的政务，以一身便装微服出行，带着林德昌和几名贴身侍卫，行走在应天府的街头巷尾。

刘鹭穿着一身深蓝长袍，头戴斗笠，慢悠悠地穿梭在人群中，像极了一位普通的文士。他的目光随意扫过街边的小铺，却不时停留在那些挂满招牌的小吃摊上。

“皇上，小心些，别吃坏了身子。”林德昌小声提醒道，眼神警惕地环顾四周。

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刘鹭微微一笑，拍了拍他的肩膀：“林德昌，你这人就是太谨慎了。大夏的江山既然靠着百姓支撑，朕总得看看他们如何生活吧。”

说话间，他已经停在了一家小面馆前。

面馆不大，但门口挂着的幌子上写着“正宗牛肉面”，散发出浓郁的香气，叫人食欲大动。

刘鹭走进面馆，随意挑了一个靠窗的位置坐下。

小店老板是一位中年汉子，满脸热情，见客人上门，连忙擦了擦手迎了上来。

“客官想吃点什么？我们家的招牌是牛肉面，还有鸭血粉丝汤，配上一碟盐水鸭，再来碗桂花糖藕，绝对让您吃得舒坦。”

刘鹭听着，心中暗笑。