这话一出，堂内立刻炸开了锅。

“老太君，参股铁路公司可不是小事啊！若是赔了，可就白搭了！”有人立刻反对。

“话不能这么说，”另一位长辈摇头道，“朝廷的事，咱们这些勋贵还轮得上质疑？皇上既然发了话，那咱们就照办便是。”

老太君微微颔首，目光落在贾荣德身上：“老三，你是家主，这事你怎么看？”

贾荣德沉吟片刻，缓缓开口：“母亲，儿子觉得，这股子咱们买了不亏。您想啊，皇上这些年推行新法，从南洋海贸到银元铸造，再到这铁路公司，哪一桩不是为国为民的好事？咱们荣华侯府跟着皇上，总比与那些清流讲什么陈规旧礼强。”

老太君听罢，点了点头，语气中带着几分欣慰：“还是老三想得通透。咱们这些勋贵之家，祖上靠的是什么？还不是朝廷？皇上要开新局，咱们跟着走便是。再说了，皇家银行的钱，能出岔子？”

这番话落地，众人顿时哑口无言。

等人散去，贾荣德独自站在庭院中，目光投向夜空。

“铁路公司，皇家银行，银元流通……这些东西，咱们侯府虽不懂，但皇上的心思，怕是远在千里之外。”他低声自语，语气中透着复杂的情绪。

他转头看向身后的家仆，声音低沉却带着一丝决断：“去，把家里的银库清点一下，拿出一部分银两来，存进皇家银行。至于铁路公司的股子……咱们多买几成吧。”

家仆应声退下，贾荣德负手而立，目光深邃。

“这大夏的江山，若有皇上亲自坐镇，怕是还能再兴三百年。”

应天府南郊，竹影摇曳间，一座占地广阔的园林府邸在月光下显得格外清幽。

这是秦承祖的别院，平日里作为亲友聚会和商谈的场所。

今日，府中却格外热闹，大夏几大勋贵家族的代表齐聚于此，表面上是闲话家常，实则心照不宣——他们来，是为了议一件“大事”。

园林内的厅堂被点得如同白昼，墙壁上挂着南洋进贡的彩绘屏风，金丝缠绕的灯笼在顶上摇曳。厅内摆着一张雕花红木圆桌，桌上是用银碟盛着的佳肴，腊味、鸭脯、江南细点一应俱全，酒壶中冒着丝丝热气。

小主，

周炳捋了捋胡须，坐在首位，目光扫过众人，笑道：“诸位，今日请大家来，倒不是为了饮酒叙旧。最近朝廷大动干戈，推行铁路公司，大家心里都有些想法吧？”

“哼，不光是铁路，”谢延昭接过话头，语气中带着几分不满，“听说，陛下还要设立大学，什么‘应天大学’，不仅科举要改革，还要搞些稀奇古怪的数学、物理，连儒家的经典都要挤到一边去。”

李彦清闻言摇了摇头，端起酒杯笑道：“谢兄，这可不是什么坏事。你想啊，咱们这些勋贵子弟，读书考功名，能考上的是凤毛麟角。可要是真让他们进了大学，学些西洋的东西，说不准还能另辟蹊径，为咱们家族争口气。”