再等待天机子与魁木安时，石三行礼后要告辞离开，被关雎子留住了，道：“且慢，这一着全在你身上，怎能放你回去呢！”又向石三说道：“方才与你说的事，你做些准备。”
石三茫然问道：“什么事？”
关雎子道：“方才不是同你说了，要助你一臂之力，顺利突破瓶颈。”
石三道：“多谢圣皇费心，这等事不可强求，若有机缘尚可，若无机缘，用了外力，反倒对本身是一种消耗。”
关雎子道：“当年我突破瓶颈，乃是借助一块天外陨石，其中蕴含罡烈之气，吸收之后很快便得以突破飞升。那奇石如今还在，若有意，可借给你用一用，只是气息刚劲，不是寻常体质能扛得住的。”
石三道：“此刻大敌当前，还要等空闲时再行商议。”
关雎子还要再说，此事天机子与魁木安却在门外求见，关雎子将他们请进来，赐了座，对二人说道：“四更时，我与石三前去敌军阵营看了看，依据目前情形，可断定华夫那边可能超出了我们的预期。你二人有什么想法？”
天机子道：“若在战与不战上，便没什么好商榷的，定是要战，若在如何战上，我以为只有三个问题。第一便是知己知彼。自敌军入侵以来，大小经历二百余战，胜败各半，这中间也大体摸清了华夫的征战意志、实力厚薄以及思维习惯等。依我看，华夫并没什么可怕的，徒有其名罢了，且近来我方连连获胜，他节节败退，已几近颓靡，诚不足为惧。第二个便是，若是败了如何？胜败乃兵家常事，即便有七八分把握能够得胜，也还有两三成战败的可能。若是战败了，能不能撑得住？如何止住颓势？又如何逆转得了战局？此处要下好先手棋。第三个便是，若胜了该如何？从如今的形势来看，获胜几率是很大的，越是如此，越是考验着我们，如何从一个胜利稳步走向下一个胜利，如何能禁得住诱惑，又如何能够戒得了浮躁。这三个问题解决了，便没什么可怕的了。”
关雎子有些哭笑不得，老恩师长篇大论一番，却没有一句说到自己心坎里，也不知他是有意为之还是曲解了自己的意思。于是，关雎子又转向魁木安，问道：“说说你的想法。”
魁木安道：“无论如何超出预期，华夫不过就那么几个国公在这里，如今浩渊和国境内的进出通道已被圣皇牢牢封死，绝不可能有额外的援军赶到。既然如此还有什么好怕的呢？再者，大战在即，临时改变策略，恐怕有所不妥。”说着，用余光瞥了瞥石三。显然，他以为是石三的意思，在瞎折腾。
关雎子如何不知，顿了顿，说道：“二位所说的，都是肺腑之言，也都是真知灼见，然而，我却有些不同的想法。石三兄弟也一再劝诫，要我三思而后行，我却以为，战场之上瞬息万变，绝不能从一而终，而当随机应变，步步为营。很显然，华夫在用计，若我仍是一成不变，岂不是要吃大亏吗？即便不会丢了胜局，也极有可能会加大损失，因此，根据敌情适时调整战术，并不是什么昏招、损招。”见魁木安脸上青一阵紫一阵，便不再纠缠这个问题，转而说道：“既然二位不肯说，那我便说说看。待明日，各营寨轮番值守，留两成兵甲在阵前饮酒闲谈，为后方大军打掩护。按原定计划，我当为中军，国师攻北路，魁木安攻南路，留其后方为出海口，想必这一布局早被华夫识破了，因此要变一变这布局。”于是，便将新的行军布局与三人说了。天机子听罢点头道：“这样倒也算是妥帖。”魁木安见师徒二人站在了同一阵营，自然也不好再说什么，点了点头道：“我没什么疑议，到战场上尽力而为，不辱使命便是了。”
待二人走了，石三也要告辞，关雎子却忽然没头没尾说了一句：“你知道什么叫作孤家寡人吗？”见石三不答，便继续说道：“所谓孤家寡人，是当你位置和权力达到一定高度，便会如灯烛一般，在下方养成一片漆黑的地带，这种所谓‘灯下黑’是灯烛的悲戚，它能照亮世间，却独照亮不了身边人。”石三不知该如何安慰，左右为难地呆立了片刻，关雎子见状，摆摆手道：“你回去吧，我不该与你说这些。不过，有朝一日你自会有所体会的。”石三道了谢，退出帐门。
关雎子所说的这种“灯下黑”，石三如何不知呢？他早年间在白元门下学徒时便已有所体会，只是权当那是堂主、护法、长老的权威所在，不知什么叫做“灯下黑”。后来见识多了，便慢慢有了更为清晰的认识，新党成立至今已近百年，他之所以不称主、不称王，目的就是要杜绝这样的现象发生，后来才看得明白，称主、称王不过是种外在形式罢了，只管的了一时，却管不了长远，只管得了表面，管不了实质，该形成的，正悄然间形成，该消失的，也在悄然间被黑暗吞没。他想尽办法要扭转这种趋势，却收效甚微，或许，从形式上并不能纠治，只有从根源上，也就是关雎子所说的位置和权力上，才能真正的根除。如何让亲民与权威并存呢？石三又陷入更深的思考之中。
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最初被派来攻取霍卢的乃是芒砀国公历仁，后因他督战不力，被暴怒的国君一再谴责，又将比较清闲的中柱、杜月两大国公派来增援，即便如此，华夫仍是未能取胜，不知是霍卢往日有所藏拙，还是自家子弟丢了士气。经过一番争论之后，还是选择采用历仁的战法，总结起来便是四个字“惑乱敌军”。按照历仁的设想，这假装溃散只是第一步，接下来，他还要小败两次，退避三舍，将关雎子引入后面的白山之中。之所以称为白山，是由于其上常年积雪，一片白茫茫的，其间山势有高低起伏，又被厚重的雪层填平，最主要的，此地如今仍在华夫治下，有可回旋的余地。为了引起关雎子的注意，他便将线放得长了些，足足演了三天，才确认关雎子来过。历仁大喜，向中柱国公微言、杜月国公莫义两个说道：“鱼儿已经上钩，可以拖线了。”