情急之下，我扣下扳机，借助机关飞升至更高处，以图避难。

“古贤者，拖延它们！我要将其巢穴一网打尽！”大壮沉着冷静，从行囊中取出一瓶秘制燃料，毫不犹豫地倾洒于古棺之中。随即，一发精准的炮火将燃料引燃，爆炸的巨响撕裂了寂静，巨大的石棺转瞬间变为一片烈焰地狱。

那股突如其来的攻击迫使与我交锋的红毛生物退潮般后撤，伴随着一阵刺耳的嘶鸣，它们迅速隐匿于炽热的火海之中。缓缓降落，我投给大壮一个询问的眼神：“你这小子究竟私藏了多少神秘燃料？是否还足以助我们归途顺利？”

大壮狡黠一笑，脸上带着得意：“藏得不多，仅剩的一桶便化作了这数瓶。”

“这就难怪你一直摩拳擦掌，渴望揭开古棺之谜！如此，我们的返回之路恐怕要添些波折了。”火光渐暗，我再度靠近石棺，企图一探棺中真相：“先前，你可瞧见了何物？”然而，猛烈的火焰仍使视线受阻，棺内的秘密尚无法显露。

提起棺中所藏，大壮面容严肃：“并无尸体痕迹，但在红毛追逐于你的那一刻，我瞥见了几支绚烂夺目的翎羽，或许是三，亦或五，数量难以辨明。”

惊讶之色溢于言表，我难以置信地凝视棺中，“孔雀翎？你在确信？红毛生物自其中钻出，为何仅有五支翎羽相伴？”

大壮笃定摇头，“毋庸置疑！正是五支孔雀翎，其长度超过任何见过的鸟类。那红毛便是源于它们身上生长！贤者，你是否也感到了一丝不祥的预感？”声音中蕴含了一丝莫名的忧愁。

“忧愁？你被红毛侵扰了？”内心警铃大作，这红毛生物或许承载着致命的秘密，一旦融入体内后果不堪设想。

大壮粗犷的手抚过胸膛，摇头道：“并未受伤，此愁非彼愁，那感觉如同家中长者离去之时。无需担忧，火势趋弱，不如将这几支翎羽取出细细研究，或许有异于寻常。”

再次逼近石棺，一股寒风骤起，携带着不可名状的煞气迎面扑来。成千上万的幽怨之声在我耳边回荡，但大壮似不受影响，已然深入石棺之中，寻得五支奇羽。

“观吾一羽。”我道，正如其所述，翎羽异常之长，至少达两丈有余。

“小心行事，你与此物颇有缘法。”大壮谨慎交付一支。

“不过几片羽翎，岂能伤我。”伸手触碰，刹那间寒意贯穿心扉，如坠深渊。

“此非孔雀之翎。”水月清等人见证无恙，缓步接近道。

“非孔雀？”我和大壮皆诧异，“因何如此断言？”

水月清淡然接羽，指尾部环绕之“目圈”，道：“孔雀种类四类，蓝、绿、白、黑。尔等持之羽翎通体紫艳。其次，孔雀尾羽末梢的眼圈周环蓝青铜交织，几近棱形。而尔辈取之羽，阔似面盘，非正方形，犹鱼尾。全段末梢纯紫之色。”

闻听此言，二人恍然，确有本质之异。大壮见知音现身，欣然问道：“阁下见识广博，可知羽源自何物？”

水月清略感难解：“实难言，唯知非孔雀所出。”

娇俏的喜子，执羽于掌中轻轻触摸，思绪万千：“若非孔雀，唯有一兽堪配此羽——传说中的瑞禽，凤凰。”

“凤凰！”众皆震惊。

“妄言，今吾等无暇嬉笑。”壮汉摇头斥道。

左眼不以为然：“姑娘受先人之言所误矣，凤凰与龙，仅存于神话，凡俗所构。”

“余曾研读古籍《山海经》，书云，凤鸟鸡首、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾，五色斑斓。观羽尾，确似鱼尾，且呈二分。”喜子言之凿凿。

众议纷纭，水月清直指漏洞：“凤凰身具五行，色彩斑斓，汝手中羽却纯色，显然有异。”

喜子哑口无言。