几个人刚好是周安安的隔壁桌，围在一起说张员外家的八卦，问题是每次说到关键地方，他们就自动压低声音，一副不足为外人道的样子。

这就让周安安有些不爽了，可惜她一个妇道人家也不好凑过去啊。

不过张员外家的事似乎在私底下已经被传得沸沸扬扬，要想知道，还不容易吗。反正她闲着也是闲着，于是给了小二哥十个铜板打听张员外的八卦。

小二哥本来就兼顾这方面的业务，所以自然把知道的都说了出来。

这张员外名为张远之，是比李明忠还厉害的人物，就是县太爷也得卖他个面子。他少年举人，可惜没能更进一步，然而张远之没有谋官，他回到了家乡经营祖产，娶妻生子，家中的产业在他手上越做越大。

这里就不得不说大越朝的制度，商籍家属不能科举，但是靠着祖产田地发家致富的，却不会被打入商籍，依然能科举，比如张员外，比如李明忠。

上有政策，下有对策，古往今来，钻漏洞的还少吗。

总之，张远之在县城百姓眼中，就是个文武双才的人物。

最重要的是，他不恃才傲物，人也豁达，交友广泛，平时爱做善事，灾年还搭棚施粥，不说是个完美的人，但也差不多了。

不过，最近张家出了一件怪事。

有一天，张员外突然腹痛不止，请了大夫，喝了药，依然没有缓解。就在张家人急的团团转，想去府城求医时，张员外却好了。

当全家放下心来时，却发现张员外的肚子一天一天地涨了起来，最后如同十月怀胎的妇人一般。期间，张家又是寻医， 又是求神，可还是没能阻止张员外的肚子变大。虽然张家为了张员外的尊严封锁了消息，但是世上没有不透风的强，这事还是传了出来。

是张府的下人无意中传出来的，之后越传越邪乎，更是让张员外的口碑大打折扣，甚至有人传他背地里做了伤天害理的事情，或者说他祖上不积德，遭报应了。