却说自从那日知府大人被人当堂爆出所得那《簪花仕女图》为假后，便顿觉颜面扫地，闭门谢客几日。那他提议举办义卖会一事，也就这么无疾而终了。

王知府在府衙内休息几日后，见外面并未传出什么流言蜚语，顿觉安心了不少。便令家中管家去唤那慕王氏到府。

慕王氏一进入府衙内堂，便见到一茶杯迎面砸来。她急忙向旁边一闪，“砰“的一声，茶杯落到地上，碎片四散。

“你这个蠢妇，这次可害苦本官了！”王知府厉声骂道。

慕王氏自知理亏，在旁边讷讷地说道，“小弟，原谅姐姐这回，这事我也实在是不知情啊！我也是被人骗的啊！”

“哼！愚不可及！你且把那件事情从头到尾给我说一遍，不准有任何遗漏，想清楚了再说。”王知府命令道。

慕王氏思索片刻后，便开始向弟弟讲叙她家是如何得到那幅《簪花仕女图》的。

听完慕王氏的叙述，王知府推敲一番后追问道，“阿姐，现在那家集宝斋可还开着吗？你就没去问问看吗？”

“这个，这个，我有叫人去看过了。不过那店已经关了几日了。当时我也没当回事，想着不是还有幅画吗！再说弟弟，我那店铺也只是抵押在那，又跑不了的。”慕王氏支支吾吾地回答道。

“你还真是大事糊涂小事精明啊！一天天地尽干些糊涂事。当年你家老爷给你留那么多家店铺，如今是搞得家家经营不善。那还不如当年交托由娘家来帮你打理，也不会搞成如今这副样子。”

慕王氏听了这话，就不乐意了。心想进你口袋，我还拿得回来吗！这回那画要不是娘给贴了体己，又给你许了诸多好处，你都还想白拿呢！结果如今事情搞砸了，你还来怪我。但毕竟弟弟如今掌一州之事，以后儿子进学为官还得靠着娘家。她也只能沉默不语，心里抱怨个一二。

王知州马上命令手下衙役去城东集宝斋搜查，同时吩咐书吏去查阅府衙登记档案。

半个时辰后，有衙役来报，说那集宝斋早已人去楼空，关门许久。据说那掌柜的月前就回乡探亲了，至今未归。

而书吏调阅府衙卷宗，发现慕王氏那家被抵押的店铺的确尚未变更归属，店铺现在还在那慕王氏名下，也一直没人前去催帐。

“小弟，你看，我就说嘛！跑得了和尚跑不了庙。那店铺又不是长脚的鸟雀，飞不了。而且我儿当时只是暂押那店铺，回家筹钱而已，钱筹齐了，店铺自然能回来。”慕王氏听到书吏的回禀，得意洋洋地说道。