这只是一座小城,不在冰雪帝国中心,所以并非全年覆雪,同时也意味这里发展相对落后。
四处都是炼金技术的痕迹,机关门、供水、炼金傀儡……伴随炼金技艺无限度的发展,这个国家连空气都是粗糙的,空气中的魔力都充满了颗粒感。
“留在家里,好好看家,别让坏人进来了,姐姐出去找工作了。”灰发少女轻轻拉住妹妹的手,耐心的嘱咐着。
她身材傲人,面容秀美,与海格拉别无二致。而她的妹妹却是一团模糊到看不清身形的黑影。
“好,姐姐路上小心,不要被贵族抓走了。”妹妹的声音有着严重的磨损,还有多层重音,每说出一个词汇身上的黑影就会向四周扩散,如河豚一般,然后缓慢收缩。
“我会小心的。”海格拉向妹妹保证,她们这么漂亮的姐妹这么多年没被贵族盯上就是最好的证明。
说完,她拉起了棉帽,再用头巾遮挡部分面容,拿上挂在门口的衣服,里一层外一层裹严实了,完全掩盖了自己的身材。
她不得不这么做。
在冰雪帝国,长得好看就是原罪,保养的好也是罪孽。不是贵族的女性就该把自己打扮的灰头土脸,皮肤最好像树皮一样粗糙。不过没人舍得。
而男人,若不是贵族也不能长得好看,没有身份不能太强壮,最好是骨瘦如柴,皮开肉绽,这样才不会被贵族盯上。
这里的贵族,是有食人癖好的。
若大的混元大陆,如果说黑夜帝国是最大的奴隶出口国,冰雪帝国就是最大的奴隶进口国。这里的贵族会挑选心仪的奴隶,做生片,用舌尖发泄心中的压抑。
美名其曰:优雅的贵族风范。
出了门,海格拉便下意识抱怀。冰雪帝国实在太冷了,只要有一点风吹似乎就能穿透厚重的衣服。
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毕竟顶空有大量魔力,在这个国家生活很容易被这些魔力伤到。好在长年积累,大家都有一定的抗体,可惜寿命都不太长。
街道上有魔兽车缓慢前进,也有人在奔走,不像其他国家,这个天气下是没人外出的。
“今天天气真好,人也多起来了。”海格拉小声自语,这样的天气应该不难找到一份像样的工作,她已经好长时间没等到小雪天了,停雪天更是每月难见一次。
“呼呼呼呼……”传来有节奏的呼哧声,远远就能看到一片赤红色的身影整齐跑来。
他们上身赤裸,体格健壮,全身还散着热气,路过之处都会留下片刻的温暖。他们是冰雪帝国的巡逻队,这些人都是觉醒者,最少是二级以上的战士。
海格拉选择留在原地,等巡逻队跑过去,感受到一阵温暖后才走向集市。在这个时间想找工作,除了托关系走人脉,只有上门拜访和集市搜罗两种。
上门拜访风险最大,海格拉就要去集市碰运气。长期工不好找,短期工也不错,能挣到这个星期的面包钱就算达成目标。
兴许是起早的缘故,集市上的人比平时少了很多,但海格拉相信用不了多久就会热闹起来。今天可是难得的好天气。
好不容易走到发布委托工作的地方,海格拉却还是晚了一步,这里已经挤满人了。他们挤在一起争抢工作,最中心发布工作委托的人只能高高举着委托单不让人抢走,等人群冷静些才敢一个一个分发。
“今天……已经很早了。”海格拉失望地抬头看向天空,一片蓝灰色的。
这是清早,太阳才升起没多久。
因为炼金工艺的过度发展,废料不合规排放,冰雪帝国的天空从来没蓝过,永远是灰蒙蒙的。
即使大晴天也像阴天,能够分辨时间完全是靠生活经验。
这已经是海格拉连着三天没找到工作了,上一份工作只做了半天就被一个年轻男人抢走。没办法,人家孑然一身只要吃的不要工钱,但她不能,她还有一个妹妹。
攒下来的钱也快花光了,如果再这样下去,她只能出卖身体了,希望那些热衷于炼金的人可以对她的身体更怜惜些。
这样想着,海格拉很快走向了招募实验体的地方。只是等她到后,却没剩下一件安全的。
魔力承受测试、药物实验……都是这些,开价比较高,但很可能死在实验里,海格拉想也没想就放弃了。
“哎……”叹了口气,海格拉开始漫无目的地闲逛。
这些年民众收入都不好,连实验体都有人抢着做,海格拉只能去街上碰运气。万一遇到还需要实验体的炼金术师呢?至于正常工作,几乎不抱期待。
“招募有志气的炼金师、炼金士……”
偶然路过,海格拉好奇的看向喊话招募人手的那名炼金术士。
虽然她分不清炼金师、炼金士、炼金术士等职称的区别,但想做炼金研究一定缺测试对象,要不上去问问?
“请问你要研究什么?”没等海格拉前去,一位披着灰绿斗篷的少年先开口了。他穿着精致,戴着镜片,应该也是做炼金研究的。
“我在研究蒸汽动力,有兴趣吗?”那位炼金术士期待地看着眼前这位少年,“这个项目很有前途的,我们还缺大量人手和资金,前期投入足够很容易出成果的。”
他是这样说的,可那位少年却不看好,就连海格拉也有些失望地移开了视线。
蒸汽动力,几百年前就提出的东西了,更有传闻千年前存在过蒸汽动力研究,总之最后的结果不尽人意,完全不如现在的魔力动力。
就连海格拉都知道蒸汽动力能做什么,交通工具、民用炼金造物、炼金傀儡,蒸汽可以被魔力完全替代。
而且,不需要人当实验对象,不是海格拉的目标。于是,海格拉继续她漫无目的的寻找。
“诶!你别走啊,真的有前途的,很多人只知道蒸汽是烫人的气体,其实蒸汽还可以是液态、可以冻伤人!
“可以作为更廉价的能源,还有很多作用,真的!
“少年!少年别走啊,你不做研究也可以投资我们,有赚头的,喂!等……”
那位炼金术师没有拉到任何一个人,直到海格拉听不见他的声音,最后一刻还在找人手和资金源。
“轰轰轰轰轰……”
连续的轰鸣从后方传来,海格拉熟练地走到路边,等那只钢铁怪兽路过再继续前进。
那是陆行交通工具,外层是厚重的铁皮,像一个盒子,有固定的行进路线。这是炼金造物,有很多年历史了,只有冰雪帝国存在这样的交通工具。
因为使用这种炼金造物需要大量资源铺路,路线行进范围需要大量炼金工艺改造,其他国家有更好的选择,只有冰雪帝国这种连河道都要用炼金工艺改造的国家才使用。
这里还只是一个小城市,冰雪帝国的帝都连天空都铺满了路,这只钢铁怪兽更能上天入地,在帝都肆无忌惮地穿梭。
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好想带妹妹去帝都生活……望着远去的陆行交通工具,海格拉羡慕得开始畅想。只可惜,帝都收入高但物价更高,她带妹妹去帝都肯定是活不下去的。
当幻想被现实打回原形,海格拉继续漫无目的闲逛。像她这样闲逛的人不在少数,但也不多,特别是现在行人较少的时候。海格拉很快被一位炼金师发现了。
“小姐您是在找炼金术士?”那个男人好奇地看着海格拉,可她包裹太严实,男人看不出什么。
“是的,我想赚些工钱买面包。”海格拉点头,炼金师还是很容易通过着装判断的,她很期待对方能说出自己想要的东西。
“这样啊,正好我的同伴需要很多人,不知道你有没有兴趣。”
“有危险……不,危险大吗?”海格拉小心询问,她真的很需要一袋面包钱。
“有一定的风险,但工钱很多,日结,如果出现意外……呃,这个数字,意外事故的补偿金额很多,如果您感兴趣,我可以指一个地点,晚上来。”男人说话间用手比划了几个数字,是海格拉无法拒绝的数字。
“请您详细和我说说,可以吗?”
?
“啊,醒了?喂喂,脑子坏掉了吗?你要是坏掉就和我说一声。”是思琳蒂的声音,好像隔着什么东西在说话。
“这里……谢谢,我很好。”睁眼,海格拉看到了露出尖牙的思琳蒂,回忆片刻才想起自己在做什么。
她在思琳蒂的实验室内进行记忆恢复实验。
“有想起什么吗?想起什么了吧?啊?”看到海格拉脑子没坏,思琳蒂就兴奋地开始追问,“记忆中有什么问题就快点说出来,不然后续我可没办法帮你恢复记忆。”
“回想的记忆中……”见思琳蒂眼神急迫,海格拉就将自己回忆的画面说了一遍,特别是关于自己妹妹的事。
名字未知,模样未知,还有这次回忆事件的时间未知……
“啊?原来是这样……”思琳蒂短暂的思索后开始低声念叨自己可能出现的问题,依次排查这次实验用到的炼金造物。
一张特制床与头盔,两者用数根铜管连接着,这就是帮海格拉恢复记忆的主要炼金造物。
海格拉坐在旁边休息,目光平静地看着思琳蒂捣鼓。当视线落到她身上的两根蛛腿时,脑子里很快蹦出一个词汇用以概括思琳蒂——疯子。
对自己进行炼金改造,将自己变成现在这样不人不鬼的模样,像一只半人形的蜘蛛。
不过自己也没资格说她,原以为自己是被迫接受炼金实验,没想到和这次一样,是自愿的。
叹一口气,海格拉满脑子都是自己那个妹妹。当初做实验的时候自己是18岁,推算应该是几年前的事情,妹妹应该长大了吧?她会在哪里呢?
很快她就想起一位美丽的夫人,沙恩的母亲,霞·司穆朗。霞女士嫁给罗生帝国国王前姓默,和自己一个姓氏,应该是亲戚。也许她会知道自己的妹妹在哪里。
从实验室回去后再给沙恩殿下写一封信吧。
想起沙恩那张帅气又阳光的脸,两朵红晕悄悄爬上了海格拉的面颊。
“嗯……不是材料的问题啊。”查出了问题所在,思琳蒂一脸郁闷地打量着海格拉,似乎在考虑什么。
她的态度自然是引起了海格拉的注意,海格拉有些心慌,因为她能感觉到对方的眼神中有不少的埋怨。
“齐纳古邦小姐,请问有……”
“瑕疵。”
没等海格拉将话说完,思琳蒂打断了她。