他想从两个办事员组成的暂时直背椅子里站起来，但没能在第一次就做到。失去了百分之五的灵魂让他觉得头重脚轻。这感觉不算特别差，但也绝对不值得享受。

“您的状况如何？”两只没有温度的手及时从他腋下伸出，扶住他的两边手肘。“如果有必要，我们可以将您送回休息。”

“不用。”以查摇摇手，把重心挪向一边。他示意另一边的半个办事员起来，拿走那块石头，向实验容器最中心的那一块真空走去。

“停在那儿。”他说。或许他的语气有点虚弱，靠在一侧的姿势也不太美观，但办事员只听重点。“不要再向前了。瞄准第三根和第四根藤蔓之间的菱形空隙。把它丢过去，要让它落在从下往上数第二根树杈上，反弹不能超过三次。”

“按您说的做。”摇摇晃晃的半个办事员说。它把冒着黑烟的石头轻轻抛了过去。石头在进入真空的时候发出一溜鲜红的火花。一下子膨胀起来。等它落到第二根树杈和第三根树杈之间的时候，已经变成了之前的三倍大。扑扑地搏动不止，把那些干巴巴的树杈也带的颤动不止。搏动石头上的黑烟扭成一股绳，向地狱之树的树杈爬去。

半个办事员开始按照指示添加辅助材料。以查注视着反应过程。竞争实验需要全方位的监控。确保其中的生命成分不会因为竞争元素过多而陷入消极和平，也不会因为干扰太少而走向奇怪的方向——比如它们歪打正着地联合起来，反而把整个实验环境推翻了。

他确实是在认真地监控着实验过程。没有眨眼——

起码他绝对没想眨眼。更别提睡着了。胸口的烙印从刚才开始就像感应到了什么一样烧的厉害，又疼又痒，所以他更不可能在这种情况下睡着了……

迷迷糊糊之中，他又听到嗡嗡声。

亲爱的。我亲爱的。你这彻底的疯子。你谁都敢伤害。我真是爱死你了嗡。你究竟怎么敢——

“老板。”

“老板。”

“老板？”叫声来自当椅子坐着的半个办事员。以查低头看看，烙印还是一样烤着周围一圈，灼痛一点也没有缓解。

主观上，他没感觉到时间的流逝，或者自己在任何时候闭眼了。

另外半个办事员正在他面前，不带来任何信息的空洞眼睛望着他。