往后，他许大茂在院里犯事，他易中海要站在他那边。

易中海沉默了一会儿，忽然笑了。

“大茂，你是聪明人。”他说，“这事儿成了，我记你的情。”

许大茂咧嘴一笑，那笑容里透着得意。

可他没看见，易中海笑的时候，眼睛里那抹一闪而过的精光。

易中海需要他，但绝不会让他骑到自己头上。

而这边许大茂和易中海刚搭上线，那边刘海中也没闲着。

他这人，官迷归官迷，但不傻。

他知道自己跟易中海比，差在哪儿——差在人心上。

易中海在院里当了好些年一大爷，虽说后来名声臭了，可瘦死的骆驼比马大，有些人还是念旧情的。

他刘海中呢？当过二大爷，可那会儿端着架子，没少得罪人。

怎么办？

他想来想去，把目光落在了自家儿媳妇身上。

陈桂香。

这女人虽然过来的时间不长，话不多，干活勤快，关键是，她人缘好。

自打她嫁过来，院里那些婆娘们，从王美芬到刘英，从周晓丽到秦淮茹，哪个不夸她几句？

就连街道办的王主任，提起她也说“桂香这丫头实在”。

要是她能帮自己拉拉票……

刘海中想到这儿，心里有了主意。

晚饭的时候，他把这事儿跟二大妈说了。

二大妈听完，愣了半天，嗫嚅着说：“老刘，这事儿……桂香能愿意吗？”

“怎么不愿意？”刘海中一瞪眼，“她一个寡妇，能到我家都是她烧高香了，要不是我点头，她能有今天，而且她是我儿媳妇，帮我不是应该的？”

二大妈不敢说话了。