赵炎终于再也无法借助竹竿借力前进了，这最后的路程简直可以说是一寸寸地艰难挪过去的，每一步都似用尽了全身的力气，汗水湿透了他的衣衫。

刚一走出竹林，眼前豁然开朗，一片宽广的景象映入眼帘。正前方是一块巨大无比的山石，那山石仿若从天而降的巨兽，巍峨耸立。山石之上已然有了几个瘦小的身影，正缓慢而吃力地向上攀爬着，他们的身影在阳光的映照下显得格外坚毅。在他们身后，也都各自跟着一位衣着打扮相同的师兄，默默地守护着。赵炎见状，当下不再犹豫，心中涌起一股豪情，急忙朝着前方的巨石壁奋力奔去。

这块巨石的石壁乃是一片片、一层层的叠积岩，因长期遭受风雨的侵蚀风化，显得极为脆弱，某些地方只需轻轻一碰便会碎裂掉落，仿佛不堪一击。当然，其中也不乏许多依旧坚挺着的碎石片，这些碎石片犹如利刃，锋利无比。仅仅一顿饭的功夫，赵炎的双手便已布满伤痕，手肘、膝盖处的衣服也被划破，里面的皮肉被割伤了多处。虽说这些伤口都不算大，然而一些细碎的石渣渗入其中，仿若无数根细小的针在刺痛着，使得疼痛的感觉愈发强烈，令人难以忍受。

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最前面的几名孩童已经越爬越远了，赵炎的脑海中突然浮现出家人与叔父对自己的殷切嘱咐，那声声叮嘱仿若在耳边回响。他只能在心底暗暗咬咬牙，又强忍着疼痛与疲惫，仿若一位无畏的勇士，艰辛地继续往上爬，那坚定的眼神中透露出一股不屈的决心。

临出发之前，赵炎的父亲和叔父便已提醒过他，入门的测试将会异常艰难，若是不能坚持到底，便绝无可能加入灵虚观。在这疲惫不堪几近崩溃的时刻，赵炎心中其实早已不在乎能否成功加入灵虚观，只是心底的一股狠劲陡然发作起来，仿若沉睡的雄狮被唤醒，仿佛有一股气憋在心头，非要努力追上其他人不可，那是一种对自我的挑战与超越。

赵炎抬起头，费力地望了望，此刻爬在最前边的人正是萧凛。萧凛毕竟比赵炎年长一岁有余，且还修习过一些武艺，身体自然比其他孩子更为强壮，他能爬在最前倒也并不令人感到惊奇，那矫健的身姿在阳光下熠熠生辉。

赵炎又回头扫视了后方几眼，只见后面还有不少人影在缓缓移动着，那一个个努力的身影似在书写着属于他们的故事。他深吸一口气，仿若要将这世间的力量都吸入肺腑，又加速前进，那小小的身躯爆发出惊人的力量。

赵炎已然使出了浑身解数，吃奶的力气都使了出来，可仍然无法拉近与最前边几人的距离。他只觉身子愈发沉重，仿若背负着千斤重担，而此时太阳也逐渐攀升到了天空的正中间，那炽热的阳光无情地洒在他的身上。而萧凛却已然攀到了巨石壁的尽头。

那里是一处垂直陡峭的山崖，高约三十余丈，仿若通往天际的屏障。从山崖顶部悬吊下来十几条麻绳，麻绳之上还打着一个个拳头般大小的结，那结在风中微微晃动，似在召唤着勇者。萧凛此刻正攀上其中一条麻绳，正慢慢地、一点一点地向着崖顶移动，他的动作沉稳而有力。

赵炎望着前方的萧凛，心中不禁有些灰心丧气，那股刚刚涌起的豪情仿若被一盆冷水浇灭。他深知自己已然不可能追上最前边的数人，而且时间也所剩无几，仿若沙漏中的沙子即将流尽。