第一百零一章 财帛之祸

赵炎自故乡出发，毅然踏上了前往西南方向的征程，目标直指那充满神秘色彩的青州。

一路之上，他的旅途丰富多彩。有时，他与志同道合的旅伴结伴同行，一同穿梭于繁华喧嚣、热闹非凡的城区闹市。街头巷尾，叫卖声、欢笑声交织成一片，各种特色小吃的香气弥漫在空气中，他们置身其中，真切地感受着人间烟火的浓郁气息。而有时，为了节省时间，抄近路前行，赵炎选择独自在荒山野岭间穿梭。四周静谧无声，唯有风吹过树叶的沙沙声和自己的脚步声相伴。神秘的山林中，偶尔传来几声不知名的鸟叫，更增添了几分神秘的氛围。

在漫长的旅途中，赵炎可谓是有惊无险。唯一的一次小插曲，发生在一处野外扎营之时。夜幕降临，万籁俱寂，几只饥肠辘辘的恶狼，瞪着凶狠的眼睛，悄然逼近。它们的眼神中闪烁着贪婪的光芒，仿佛将赵炎视为了一顿美餐。然而，它们显然低估了赵炎的实力。一番激烈的搏斗后，这些恶狼不仅未能得逞，反倒成了赵炎的盘中餐，为他补充了体力。

经过长时间的艰难跋涉，赵炎一路风尘仆仆，不辞辛劳地接连跨越了另外两州的广袤土地，终于成功抵达了青州。

刚一踏入青州境内，赵炎便被眼前那纵横交错、四通八达的水道深深震撼。要知道，他原本所在的地方，大部分区域皆是荒山野岭，以丘陵山地为主。在那里，不要说气势恢宏的运河大湖，就连稍微像样点的小河都极为罕见。人们的日常用水，大多依赖于水井和山间的小溪。

正因如此，赵炎对穿梭在水道上的各式各样的船只产生了浓厚的兴趣。那些船只形态各异，有的小巧玲珑，在水面上轻盈地划过；有的则体型庞大，装载着满满的货物，缓缓前行。在好奇心的强烈驱使下，赵炎租下了一艘小船，亲自登上船，初次体验了一把顺流而下的畅快感觉。小船在水流的推动下，快速前行，两岸的景色如幻灯片般快速闪过，赵炎的心中充满了新奇与兴奋。

十几天后，赵炎一路顺遂，顺利地来到了白先生信件中所提及的盛丰城，并踏上了一座看似毫不起眼的码头。

这座码头给赵炎的第一印象，只能用破败不堪来形容。整个码头完全是由简易的木板搭建而成，空间极为狭小，设施也十分简陋。放眼望去，四处杂乱无章地堆放着烂筐、破袋子，一片狼藉，仿佛被人随意丢弃的垃圾场。在码头上仅有的两座竹棚里，各站着数十名身强体壮的汉子。他们有的光着膀子，露出结实的肌肉；有的则只穿着一件短褂，无论是哪种穿着，都浑身散发着一股彪悍的气息。

此刻，这些汉子们的目光齐刷刷地聚焦在赵炎和 灵傀的身上，眼睛眨都不眨一下。其中，有些人的眼中闪烁着贪婪的光芒，仿佛看到了两座行走的宝藏。

赵炎看到这一幕，微微愣了一下，但很快，他的嘴角便泛起了一丝淡淡的、温和的微笑。

在离开小船，即将踏上码头之前，划船的船夫曾热心地向赵炎提醒过：在盛丰城的码头，存在着一个不成文的规矩。无论上岸的客商携带的物品数量多少，都必须花钱雇佣本码头的一名苦力来帮忙搬运东西。若是不遵守这个规矩，便会遭到这些苦力的刁难，甚至极有可能被暴打一顿。

赵炎初来乍到，对这个陌生的地方还不熟悉，自然不想贸然破坏别人的规矩。于是，他礼貌而温和地大声招呼道：“我要雇人搬东西，有人来吗？”