说话间，刘家下人来报，晚宴设在主厅，邀请江家公子前去。

宴席上，珍馐美味琳琅满目，既有江南水乡的细腻小吃，如松鼠桂鱼、龙井虾仁，也有喷香扑鼻的异域佳肴。

每一道菜都令人垂涎欲滴，彰显着刘府的极致款待。

相国夫人端坐在主位之上，身上穿着一件芙蓉绕襟的华丽锦袍，嘴角挂着淡淡的微笑，亲切地招呼着江芷棠和柳清水二人坐下。

待他们坐定后，相国夫人开口问道：

“我听人说，你来自九阴岛？那里距离金陵可不远，不知家中父母是否一切安好呢？”

江芷棠心中一紧，沉默片刻后站起身来，小心翼翼地回答道：

“多谢夫人挂念，父母身体安康，只是远在海外，路途遥远，恐怕难以赶回金陵参加婚礼了。”

听到亲家无法出席婚礼，相国夫人脸上的笑容稍稍停滞了一下，随即又继续追问：

“那你们家是做什么营生的呢？为何亲家要跑到海外去呢？”

早已料到会被问到这个问题，江芷棠不慌不忙地答道：

“家中世代都是做海洋生意的，所以父母亲此刻都身在南洋，忙着收购木材。”

在古代社会，士、农、工、商四个阶层中，商人的地位最为低下。

听到江芷棠家中是做生意的，相国夫人脸色微微一变，有些冷淡起来。

不过，她转念一想，这个少年虽然家境一般，但长得俊俏非常，说话做事也很有礼貌。

比之前预想过的那些只会舞刀弄枪的莽夫，已经强上不少。

不过，来之前听刘管家的汇报，她始终有些不放心，便问道：

“听闻，天策军里有个女孩，与你是旧相识，可还有牵扯？”

江芷棠的神色瞬间暗淡，低声回道：

“之前我们两情相悦，奈何父母不允，本想私定终身，可礼未成，他就跟着别人跑了。

当时，我就发誓，今生今世，与他不再有瓜葛。”

听到这里，相国夫人脸色愈发难看。

婢女青慈站在相国夫人身旁，一边布菜，一边竖起耳朵在听。见气氛陡然变冷，便开口说道：