潮湿的井台上，“她”端着的木盆不小心一歪，洗好的衣服撒了一地，原本干干净净的湿衣服上泥迹鲜明。“她”无奈叹了口气，扶着肚子艰难地弯下腰去捡衣服，正好皂役巡街归来，一把捞过木盆，皱着眉头训斥道：“不是说让你少干些？衣服脏些又怎么了？总归穿不死人！要那么干净作甚？”

她呐呐了两声，竟不知如何作答。对方又没了耐心，板着脸端着一盆衣物大步走开，剩下她无措地“哎”了一声，小步追了上去。

……

黑暗与疼痛散去，入目的是青布帐顶，身边卧着的是哇哇啼哭的婴孩。皂役脸上三分欢喜三分茫然又有四分狐疑：“生了个女娃娃，这也罢了。怎地长相有些奇怪？”

“她”吃惊地扭头去看，果然看到一张与自己和皂役都不相似的小脸，虽然闭着眼哇哇大哭，但能看出肌肤雪白迥于常人。她一怔，又慌又奇，却呐呐地不知如何解释：“这，怎么会？爷，我，我……”

皂役冷哼了一声，摔门而去。

……

又是半夜，厨房里亮着微弱的烛火，“她”在案板下垫好抹布，试了试“咚咚咚”的声音不那么扰人，才开始剁肉馅。桌子上木盆里是发好的面，灶上的蒸屉微微冒出热气，看来是准备蒸包子。

“她”一边剁肉，一边看着外面，等待夜归的丈夫，今天大概又和同僚喝酒去了，“她”习惯地叹了口气。

突然，门扇“哐啷”一响，喝红了脸的皂役一阵风地闯了进来。“她”正要迎上去，一双粗大的手掌已经揪住了她的头发，将她拖到鼻子下深嗅了一口，勃然大怒，裹挟着酒臭的喝骂劈头盖脸地落在“她”脸上：“满头的桂花油！贱人！那野种是谁的？”

惊呼、哀求、拳掌落在皮肉的声音，墙壁上人影摇晃、烛火闪动，一片纷乱。

浑浑噩噩中，四处抱头躲避的“她”突然似乎失去了知觉，不过几个呼吸的时间，再清醒时，手里不知何时多了一柄尖刃厨刀，不由自主地朝前一送，一股温热潮湿瞬间淹没了她的手。

那皂役痛呼一声，胸腹间一个窟窿突突冒着血，一双红眼死死瞪着她，“蹬蹬”后退了两步，终于颓然倒地。

……

潮湿阴暗的牢房里，“她”一下下在墙壁上摔打着自己的双手，直摔得墙上层层叠叠印地都是血手印。每打一下，就伴随着一声哀泣：“都怨我……都怨我……当家的，我真的不是故意的……那刀，我真的不知道……”

幼蕖一声叹息，退出了邹娘子的梦境。

这是个被现实苦难裹挟着艰难前行的苦命人。

邹娘子的丈夫储皂役，固然粗鲁暴戾，可也不是那么十恶不赦。