元项回峳州后，空出来的宛州牧由苏穹接任，刘渝又下旨升苏穹为尚书令，总领尚书台事务，加丞相之位。虽然苏穹保留了元氏一族的兵权，但是将朝中所有的元政党羽全部清剿出局，不再让他们染指朝政。杜邑逝世，杜居安原本应回家守孝三年，苏穹与刘渝商议后，禁卫军暂由苏穹和副将闵杰代管，给杜居安一年的时间尽孝，时间一到便夺情回朝。羽林骑都尉由周竖接任，鹰眼营归宛州牧苏穹管辖，具体事务交给刚提上来的副将高端。户部尚书由田兹格接任，至于工部尚书，苏穹想将苏疑调回鄞都。不知苏疑用了什么法子，硬是解决了天命观修缮一事，修缮进展顺利，苏疑没有必要再待在白玉郡。苏穹的唯一顾虑是苏疑不愿意回来。

陆坚陆拂行走得突然，苏尚至今生死不明，设计谋划元政之死，亲眼看见杜邑自绝，谢如斯病逝的消息……苏穹越发觉得世事难料，他不知道自己能走到哪一步，若自己有一天突遭不测，苏家怎么办？他虽不忍让苏疑搅入朝廷是非，但从长远考虑，他得让苏疑回来。他给苏疑写了一封信，准备看看苏疑的意思。

狱中三人已经画押认罪，三法司会审量刑时，何薄命和杨宗道一时有些拿不定主意。

商议半晌后，何薄命道：“要不上报丞相大人，让丞相大人定夺。”

杨宗道看着堂中跪着的三人，默不作声。

苏鹤看了一眼一旁陪审的陆望，动了动嘴唇，吐出两个字：“腰斩。”

何薄命抖落手中笔，惊道：“腰斩会不会太残忍了？”

苏鹤面无表情道：“此三人所犯罪行，每一条都足以让他们诛九族，受凌迟，腰斩于他们而言已经是天大的恩赐，何为之残忍？”

何薄命不说话了。

奏折传到尚书台，苏穹批了呈给刘渝，刘渝看到“腰斩”两个字时有些疑惑道：“怎么会想到腰斩？”

苏穹垂眸道：“要不改成凌迟。”

刘渝叹了一口气道：“腰斩就腰斩吧，让他们下辈子都挺不起腰。”

三人被分开关押，行刑的前一天晚上，袁文章央求狱卒让陆望来见他。狱卒被他吵得烦了，将他拖出来打了一顿，袁文章却死死抱住狱卒的腿，坚持要见陆望。

狱卒看他要死不活的样子，想起上面交代了要将他们照顾得生龙活虎，可以折磨，不能伤及性命。狱卒将袁文章嘴堵住，又将他绑起来，出去找陆望。

陆望和苏鹤一直待在御史台没有离开，听闻袁文章要见自己，他让苏鹤在外面等他，他随狱卒进了大牢。

袁文章躺在地上，鼻腔里喘着粗气，看见陆望走进来开始剧烈扭动身体，嘴里发出呜呜的呜咽声。

陆望蹲下身将袁文章口中破布扯掉，冷声道：“说吧。”

袁文章抬头看着他，急促道：“放过我妻儿，放过他们，我有钱，我全都给你。”

陆望勾起一抹嘲讽的笑：“你妻儿的命是命，我爹，我大哥，俨州千万将士和百姓的命就不是命了吗？你坏事做尽，早该想到有这么一天，认命吧！”

袁文章愣住，他看着陆望充满仇恨的眼神，终是死了心。

陆望起身要走，袁文章急声叫住他：“我想见杨宗道一面……”

“你见他做什么？”

“我……”袁文章突然大哭起来，哭声不大，却撕心裂肺，“我想求他帮帮我，让行刑的人给我一个痛快……”