鲁伯特公主闻言只微微弯了一下眼角，礼貌地轻轻一笑道：

“请稍待片刻，让我为各位展示一些东西。”

说罢，她招手让一位女士来到身边，并将一个匣子交到后者手上，再令其送到方鸻面前。

方鸻打量了这匣子一番，黑漆漆的木匣子不过二尺长短，木头像是经历了相当长时光的侵蚀，漆面显得十分斑驳，本身做工也十分粗糙，并不像是自己之前所见的这位公主殿下所用的王室器物那么精美。

在鲁伯特公主眼神示意下，他才打开匣子，发现里面整整齐齐装着几页羊皮纸。但其中只有一两张还算完好，其他大多已经破损了，干巴巴的，仿佛随时会碎裂折断。

羊皮纸上写着一些弯弯曲曲的文字与符号，他第一眼看过去心中便生出一些亲切的熟悉感，但再仔细一看，又发现自己又并不认识上面的文字符号，只感到犹读天书。

这些文字与符号大多已经斑驳，羊皮纸边角的地方甚至生了霉，更是看不清楚。而第一页的文字后面，有几张羊皮纸上更是纯粹的图案，有点像是某种法阵，但与炼金术绝然不同。

方鸻检查了一番，才抬起头来，疑惑地看着这位公主殿下。

“这是渊海手书，当然，不是原本，而是后人的手抄文本。”鲁伯特公主仿佛早料到他的神情，开口答道。

方鸻闻言，吓得差点把手中的匣子丢出去。

自从千门之厅后，他专门去了解过‘七号禁令’，‘七号禁令’规定了选召者不得与艾塔黎亚的邪教徒、邪教组织有任何程度的往来。

也不允许收集邪物，召唤邪神，与暗界（黑暗众圣）有任何沟通，或是进行任何与活物有关的燔祭仪式。

其中在邪物一栏中，渊海长卷与其手抄本便位列其上，并且高居第三的位置。

还好不知出于何种原因，来源于渊海长卷之上的古代炼金术，并不在禁之列。否则他从千门之厅离开，只怕更不敢与军方会面了。

“公主殿下为什么给我这些？”

“因为这是罪证。”鲁伯特公主不疾不徐地答道。

“罪证？”

鲁伯特公主将手轻轻按在马刀之上：

“不久之前，我的卫士们在巴尔戈救下一个逃走的奴隶，当时对方身上，便携带着这个匣子。但这当然不是他的东西，而是他从一伙奴隶贩子手上盗来的——

我才得知有人在坦斯尼尔进行走私活动。对方还告诉我说，这些奴隶商人正停留在坦斯尼尔，不久之前他们与一群神秘人在那里接过头，并从对方手上接收了一批这样的匣子。我让他描述过那些接头者的样貌，巧合的是，我恰好认识其中一人。”

大厅中氤氲的烟气，正徐徐弥散开来，带着一丝淡淡的熏香。鲁伯特公主恰到好处地停顿了片刻：

“大约一年之前，一伙沙盗袭击了位于银沙沙海之中的幻之园……”

她话锋一转，讲起一件时间线更久远一些的事。

幻之园是佩内洛普王室的园林，其中正种植着可以酿造‘金酒’原液的星之花，而那里还保守着佩内洛普王室的一些秘密，向来是王室最为机密之地。

由于流沙的原因，幻之园在银沙沙海之中的位置年年变动，其中的规律，也只有佩内洛普王室知晓。

因此整个伊斯塔尼亚，也不过只有凤毛麟角的人知晓其在沙漠之中的真实所在。

“……所以我一直认为幻之园遭到袭击，并不是一个巧合。而是王廷之中，有人背叛了我与父王，这个人甚至还有可能是我们的亲近之人。”

鲁伯特公主语气忽然低沉了不少，并带着一丝静然的气息：

“而当时的袭击者，其中领头之人，名叫马哈扎尔-伊什夫，正是这片沙漠之上最臭名昭着的大盗。而他，也出现在这次与那些奴隶商人们的接头之中。而待我带人赶回坦斯尼尔之时，那些奴隶商人果然已消失得无影无踪。”

小主，

方鸻听完，心中总算才明白了这位公主殿下的意思。

这位伊斯塔尼的大公主显然怀疑王室内有人与这位马哈扎尔-伊什夫勾结，因此才会出现幻之园被袭击的事件。而这个所谓的‘奴隶贸易’案件，也因为这位沙盗头子的出现，变得不那么简单起来。其背后说不定也有王室中人牵扯其中。

所以，她才会寻求来自于伊斯塔尼亚之外的人的帮助。

而对方之前的那番话，也便不难理解。他们一行人既是与伊斯塔尼亚毫无关系的外来者，一方面又表现出对于奴隶贸易的敌视，正是这位公主殿下心目中的最佳人选。

这个任务其实并不简单。但这位大公主开出的条件也同样丰厚——可以使用王室船坞来建造七海旅人号这样的机会，实在是可遇不可求。

只是他还有一些细节性的问题，方鸻正欲开口询问，然而对方却抢先一步答道：

“此外，艾德先生知道那个奴隶的身份吗？”