但老人并不作答,只默默以手抚胸,弯腰向两人行了一礼,“阿德妮小姐,我来带你们前往他真正的宝库,德安里斯大人还有你的父亲,他们有一些东西留给你。”
他随后转过身,对两人道:
“二位请随我来——”
……
黑暗中弥漫着无声的寂寥,而细碎的脚步声正沿着开阔的地下空间行进,水晶中苍白的光芒逐渐勾勒出这个由石灰岩、钟乳石柱与高大的蕈类所共同构成的世界。
方鸻注视着这个地下世界,如同注视着一头怪兽巨大的口腔内部,平坦的岩石构成它的腭顶,尖锐的岩柱形成蜂拥的獠牙,深处一根石灰岩柱垂下,仿佛倒悬的雍垂体。
水晶的光消失于那其后,黑暗中像是一条通向咽喉深处的小径。
弥雅举着水晶走在队伍的最前方,水晶的柔光逐渐映衬出一对银色的尖尖的兽耳,在银灰的长发间竖立,它不时警惕地折向四周,显得柔软,内里生满了一层细密的绒毛。
那水晶与其说被她举在手中,不如说是悬浮在半空,狼少女一只手将之微微托起,令水晶的光辉洒向四面八方,苍白的光划出一道又一道阴影,她在复杂的侵蚀岩层之中如履平地,时不时回头看向其他人。
希尔薇德在一具狩龙人怀抱中,高大的构装体将她横抱起,如同抱起一位娇弱无力的公主,方鸻一边赶路,一边分心控制自己的构装体,那台狩龙人也是他改造过后的版本。
结界失效之后,他就再不能控制这下面的狩龙人。
弥雅静静听完方鸻讲述前面的故事,才答道:“太过冒险了,敏米尔未必是真受制于你,你有些太过小看那些淌过星海的人,他真要对你出手你可能未必有还手的余地。”
方鸻这才收回视线,点了点头:“其实我也料到了一些,但他作为普罗米修斯的银之阶,怎么可能会不对执剑之庭与S.O.LI.D的人混在一起感兴趣?何况他的借口太过拙劣了,或许是临时想出来的,方尖碑就在遗迹上层,却看也不看一眼就跟我们下来了,所以我猜他也想弄明白帝国人在计划什么。”
“这正是我认为你太过冒险的地方,”弥雅尖尖的兽耳抖动了一下,轻轻皱了一下眉头,“一切计谋都要建立在与之相匹配的实力上,你和对方的约定好像一纸空气,他随时有绕过的方法。”
“当然,在一切的答案揭晓之后,”方鸻答道,“不过我也没指望对方可以信守承诺直到最后一刻,在那之前他可以帮我很大的忙,你和奥黛丝女士都被困在那下面,没有他出手,我可能很难抵达那个法阵的中心——”
弥雅沉默了下来,面前这个少年成长了许多,尤其是在两人分别之后,她不知道这里面是不是有自己的因素,但以她的性格当然不会主动问起,只会默默记住。
方鸻却再问道:“弥雅小姐,人们将接触这个世界最基本的法则,称之为进入星海,那些淌过星海的人,也是第一世界之上的存在,掌握法则的人,他们究竟有多厉害?”
弥雅用皎如银华的眸子平静地看向他:“你终于想起来向我询问这个问题了。”
方鸻有些心虚,要不是敏米尔和他提起,他甚至都忘了——但要说真没想到或许也不一定,也可能仅仅是本能的抗拒,或者不好意思,让他根本不愿意向这位狼少女请教。
那让他又回忆起过去,方鸻也说不上来自己究竟是羞恼于曾经的表现,还是对于弥雅对自己的欺骗耿耿于怀,总让他在单独面对对方时,下意识地产生逃避心态。
甚至有些如坐针毡。
他轻轻吸了一口气。
何况他之前仍认为七海旅团距离第二世界还有很长一段路要走,要不是接二连三地遇上更高位格的敌人,让他不得不重视起这个问题来,或者说至少——
应当对对手的力量的层次有所了解才对。
弥雅停下来,伸出手指轻轻在方鸻额头上一点。方鸻一怔,抬头看向这位狼一样的少女,弥雅却又回过身去,问:“你三十级了?”
方鸻一愣,随即点点头。
弥雅伸出手,一股无形的力量弥散在她手心中,那像是苍之辉,在她指尖轻轻旋转着,但又与之并不完全一致,它有时形成一束,如同她一贯所使用的星匕首一般,但时而又弥漫开来,变幻无形。
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“从三十级到四十级之间,人们会第一次接触来自于这个世界最底层的规则,他们会看到星光形成一片海洋,看到世界的深处所闪耀的辉光,穿过这片星海的人,就度过了凡人黑铁的幼年,推开了那扇门扉——”
“这就是上位者,淌过星海的人,铜之阶,银之阶,金之阶,怎么称呼都无所谓,但有些人无法看到星海,有些人则永远无法理解力量的本质,他们都迷失其中,最终也无法跨过门槛。”
“你不一样,”弥雅将手放在他的额头上,手有些冰凉,“你见过苍之辉,那是更本质的力量,这一切对你来说不是什么秘密,你应当早就见过星海了。”
“我见过星之海?”
方鸻愣了愣,他有R这个老师,对于更高层次的力量倒不是完全一无所知,所以他知道进入星海,也知道那些淌过星海的人会经历什么。
但他有些不太明白,弥雅会什么会这么说。
“你没见过?”弥雅一怔,随即反应过来,“我明白了,那看起来和工匠们见到的这个星辉所构成的世界差不多,但你没有奇怪么,他们需要借助行星炉才能见到的东西,你却可以随时沉入那个世界。”
方鸻呆滞了一下:“等等,那就是星之海?”
“不然?”
弥雅反问:“工匠们本来就比一般人更能理解星辉的本质,讽刺得是,他们无法成为龙骑士。但往往能成为伪龙骑士的工匠,都要比其他职业者强大得多,也正是因此。”
“可那不是龙骑士的能力么?”
“龙骑士可没有这样的能力,否则岂不是每一个龙骑士都可以成为工匠?”弥雅看了他一眼,“塔塔小姐没有纠正你,这很正常,因为她也并不是龙骑士。”
“可……”
方鸻完全呆住了。
弥雅轻轻将手从他脑门上拿开,“还记得么,我说过会给你一个补偿,并不是每个人都有机会推开大门,进入这个世界。但双生之协和苍之辉会给你这个机会。”
方鸻还是没明白过来,有些不理解地看着这位狼少女,“为什么是我?”
“没有为什么,我喜欢,”弥雅答道,“你帮我修好了星匕首,但我那时却不能给你相应的报答——”
一把星匕首有那么重要么?方鸻沉默下来,叹了一口气,不由想到了丝卡佩小姐、魁洛德团长还有其他人:“你为什么不早和我说这些。”
弥雅摇了摇头。
在将答案抓到手中之前,她那时绝不可能会再相信任何人。
但她并不打算辩解,只继续说了下去:
“人们将门扉之后的力量,称之为龙骑士域,不同的域能力,则来自于不同的法则,这是凡人对于力量的认知,不能说全错,因为它们的确来自于艾塔黎亚最底层的法则。”
她将那力量散去,然后竖起一指,“但有两点,第一,高位的力量与低位力量之间其实并不存在严格区别,”她竖起第二指,“第二,域能力也并不是只来自于第二世界,虽然的确,在第二世界我们才能完整地容纳它,但在第一世界,也有许多法则力量的实例。”
“譬如神力,亦是法则的一种,甚至更加纯粹,众圣将祂们的力量恩赐于信徒,让信徒也可以使用它们,那也是法则力量在第一世界应用的实例。”
“其次是龙骑士,龙骑士并不是第一个在第二世界被发现之后才诞生的概念,早在巨人战争之前,最早的龙骑士就活跃在凡人与苍翠之间的战场上。何况龙骑士只是人类的概念,妖精、精灵与巨龙他们都存在着一些同位格甚至更高位格的存在,这些力量都存在于这个世界几千甚至上万年之久……”
弥雅一边说,一边向前走去,令手中水晶的光芒照出更深的区域,方鸻则尾随其后。
希尔薇德正蜷缩在狩龙人怀中,看着这两人互动却并不感觉到懊恼,反而觉得有些有意思,抿起嘴角微微一笑。
这些她都听过,在这个世界上也算是常识,一般人可能未曾听闻,但作为艾伯特家的大小姐,马魏爵士的女儿,她并不陌生。
艾塔黎亚的力量是从高向低被塑造的,犹如一颗倒着生长的大树,越往根部,力量的表现越单一、越纯粹,万千的法则被统合为一,只剩下最原始与古老的几类。
而越往末梢,力量的表现越纷杂,战士、工匠、游侠、夜莺、魔导士,凡人之中不同的职业者使用着截然不同的力量,就算是在魔导士手上,魔法也依旧被分为风、火、土、冰各个元素门类。
弥雅停顿了一下。
“但这些都是被人为划分的,在法则的领域中并没有战士、工匠或者是游侠之分,高位的力量尤其如此,在到达一定位阶之后,职业的区分其实更多来自于凡人利用魔导炉产生的差异。”
而在自然界——
体格强健擅长近身搏斗的巨龙,也可能是一位法力高强的施法者,超环法术在它们手中信手拈来,这些都是现成的例子。
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方鸻点了点头,他自然也听得明白,或者说其实R也早已告诉过他,力量的本质是趋同的,职业是施加于凡人魔导炉上的桎梏,而不是对力量本身的。
弥雅告诉他这些,是让他理清关于力量本身的头绪,龙骑士的域能力都是来自于艾塔黎亚最底层的法则,它们与来自于职业自身的能力或许有些联系,但逻辑却截然不同。
如果拘泥于前者,则可能完全无法理解后者。
简而言之,这是另一个体系的力量。
弥雅再一次伸出手,五根手指纤细而修长,“所以这就是力量的源头,它们来自于‘树’的根部,来自于这个世界最原始、最古老的五个法则,分别是‘知识’,‘元素’,‘生灭’,‘命运’与‘以太’。”
“其后诸多的法则都不过是在这五大法则之上的延伸,譬如我,”一把星匕首浮现在她手上,“他们称我为海之魔女,是因为我的星匕首是光海的化形,它可以穿过以太之海上的任何一个节点,攻破这世上一切坚不可摧的防线。”
方鸻点点头。
世人都认为海之魔女拥有类似于穿梭空间一样的能力,但力量的本质对于外人来说是绝对的秘密,一旦知道了力量的根源,也就有了应对与克制的方法。
弥雅愿意告诉他这些,就是绝对的信任。
“这世间一切力量皆来自于五种最始源的力量,但表现则各自相异,我的力量来自于‘以太’,”弥雅道,“在淌过星海之时,我见到那片闪着光的海洋向我展露真容。”
“光海?”
方鸻忍不住问道,这个描述让他实在想不出别的什么称谓。
弥雅轻轻点了点头,“是的,光海之力就是我的法则,只要以太网脉仍存在的地方,我就可以任意穿梭,甚至借助于一些手段往来于两个世界之间。”
“但另一方面,‘光海’代表着以太,以太却不一定代表着‘光海’,龙骑士域能力中的第二个大类,幻想域也同样来自于‘以太’法则,其中敏米尔的‘灰界之力’就是其中之一。”