赵轩通过一系列税制改革成功缓解了南方的民怨，恢复了地方的秩序。然而，随着大明的改革逐步推进，国内外的形势也愈发复杂。赵轩意识到，尽管内部的改革取得了一些成效，但外部的挑战依然严峻，特别是与周边国家的外交关系日趋紧张，国内一些潜伏已久的反对势力也开始蠢蠢欲动。

在处理完南方的税赋问题后，赵轩转向了另一项棘手的事务——如何应对来自北方的威胁。蒙古与后金虽然在上一次的边境冲突中被击退，但他们并未彻底放弃对大明的觊觎。更为复杂的是，西方的势力也开始通过海上贸易逐渐渗透到东亚地区，他们带来了先进的武器和全新的贸易模式，对大明传统的防御体系构成了潜在威胁。

一天，赵轩在御书房内召集了一场重要会议，商讨如何应对当前内外部的复杂局势。与会的大臣们都清楚，大明正处于一个重要的转折点，任何一个决策的失误，都可能引发巨大的后果。

兵部尚书率先发言：“赵大人，北方的后金与蒙古联手，再加上西方势力的逐渐渗透，我们的边防压力越来越大。虽然上次我们成功击退了他们，但这次的形势更加复杂，必须加强边境的防御，并提高海防力量。”

赵轩点了点头，表示赞同，但他同时意识到，单靠军事力量无法从根本上解决问题。他开口说道：“军事防御固然重要，但我们也不能忽视外交手段。可以尝试通过谈判，分化蒙古与后金的联盟，同时加强与西方国家的外交接触，避免他们在东亚地区形成对我们不利的局面。”

外交大臣接过话题，提出可以通过联姻或其他外交手段，与蒙古和后金的部分势力建立更紧密的联系，逐步削弱他们对大明的敌意。同时，建议与西方势力展开更加深入的贸易和文化交流，以和平手段消除他们对大明的敌对情绪。

赵轩听后，决定采取双管齐下的策略。一方面，他命令兵部加强边防力量，特别是在北方边境和沿海地区，确保大明的安全；另一方面，他派遣特使前往蒙古和后金，尝试通过谈判分化他们的联盟，并与西方势力展开更加积极的外交对话。

随着这些措施的推进，北方的局势暂时得到了缓和。蒙古内部确实存在矛盾，赵轩的特使成功说服了一些部落与大明建立了友好关系，使得蒙古与后金的联盟出现了裂痕。与此同时，与西方国家的外交对话也开始取得进展，双方达成了一些初步的贸易协议，减少了海上冲突的可能性。

然而，就在赵轩忙于处理外部事务时，国内的一些反对势力开始蠢蠢欲动。朝中有一部分保守派大臣对赵轩的改革始终持反对态度，他们认为赵轩的改革过于激进，破坏了大明的传统，甚至威胁到了他们的利益。特别是在税制改革后，这些反对势力开始暗中联合，试图通过各种手段阻挠赵轩的改革进程。

赵轩很快察觉到了这股暗流，他知道，如果不及时处理，这些反对势力可能会借助国内外的复杂局势，挑起更大的矛盾，进而影响到国家的稳定。他决定采取果断的行动，先发制人，清除这些潜在的威胁。

首先，赵轩加强了对朝中保守派的监控，他命令秘密警察密切监视那些对改革抱有敌意的大臣，同时加强对地方官员的管理，防止他们与反对势力勾结。赵轩还秘密召集了几位忠诚的重臣，要求他们在关键时刻支持改革，并协助他清除那些可能威胁到国家稳定的势力。

接着，赵轩在朝会上公开批评了一些试图阻挠改革的大臣，并以贪腐和失职为由，果断罢免了几位重要的保守派官员。这一系列强硬措施迅速震慑了那些试图反对改革的势力，使得他们暂时不敢轻举妄动。

然而，赵轩深知，单靠打压并不能彻底消除反对力量的威胁。他开始着手在思想和舆论上进行引导，鼓励支持改革的官员和学者在朝堂上发表意见，扩大改革的支持面。他还通过宣传手段，向全国推广改革的成就和未来的计划，以争取更多民众的支持。

随着舆论的引导和改革措施的深化，赵轩逐渐赢得了更多人的支持。反对势力在强大的改革浪潮面前，渐渐失去了影响力，他们的力量被削弱，难以再对赵轩的改革构成实质性的威胁。

然而，尽管局势暂时得到控制，赵轩并未放松警惕。他明白，改革的道路依然充满坎坷，未来的挑战可能更加复杂，他必须时刻保持高度的警觉，确保大明在内外的博弈中始终立于不败之地。