曹家老爷见没有人说话，只好继续说道：“有什么话直说，咱们这些人交往多年，没什么不能说出口的。”

说完，他目光在其他人身上一一扫过。

“志文兄既然这么问了，那我就直说了。”黄家老爷第一个开口。

曹家老爷轻轻颔首，示意他说下去。

黄家老爷继续说道：“我们都知道曹家以前和虎字旗有不少生意上的来往，就在虎字旗造反之前，来往都没有断，所以我们希望志文兄能够替我们给城外的乱匪带个话。”

“这个话带不了。”曹家老爷当即一摇头，旋即说道，“曹家是清清白白的人家，又怎么会跟乱匪有勾结，自从知道虎字旗反出我大明，曹家便不再与他们有所往来。”

黄家老爷看向曹家老爷，说道：“志文兄，咱们几家交往这么多年，你又何必瞒我们，前不久家中下人还曾见到一个虎字旗的伙计去了你们家，这总不是假的吧！”

“胡说，虎字旗在大同的铺子早就关门了，伙计也都逃的逃散的散，怎么来我家中。”曹家老爷绝口不认。

黄家老爷说道：“行了志文兄，我们又不是官府，更不会为了这么一点小事向官府告发，说实话，我们这趟过来，是希望能从志文兄这里找到一条退路，万一大同城有失，总不能一家老小跟着一起陪葬。”

“是啊，志文兄你就帮帮我们吧！看在多年的交情上，志文兄你总不能看着我们家小都落入匪手吧！”长脸乡绅同样请求道。

曹家老爷迟疑了片刻。

他道：“你们想怎么样？”

“我们只希望志文兄给城外的乱匪带句话，只要他们肯退兵，一万两，三万两，还是五万两，尽管说个数，我们几家愿意凑出这笔银子，只求他们去攻打其他地方，不在攻打大同城。”黄家老爷说出心中的要求。

曹家老爷看着其他乡绅，问道：“你们也是这个意思？”

“对，我们都是这么想的。”长脸乡绅回应道。

在座的其他乡绅也都点头附和。

曹家老爷哼了哼，道：“刚才巡抚衙门的人来要银子，你们一个个谁都不肯多给，这会儿倒是大方了，张口闭口就是上万两。”