刘表浑浊的眼睛望着天花板，忽然剧烈地咳嗽起来。他想骂，想挣扎，却只能发出嗬嗬的声响。这荆州九郡，是他耗尽半生心血才保住的基业，如今竟要落入一个名不见经传的小子手中。他想起兄长刘焉在益州称帝的野心，想起曹操"生子当如孙仲谋"的赞叹，最后映入眼帘的，是林烨那张年轻却带着杀伐之气的脸。

"传...传位...于刘琦..."断断续续的几个字说完，刘表头一歪，溘然长逝。蔡瑁望着他僵硬的面容，忽然冷笑一声，转身对左右道："主公遗命，由刘琮嗣位。"

可不等刘琮的继位大典举行，赵云的先锋已抵达襄阳城下。蔡瑁本想献城降曹，却被儿子蔡中拦住："父亲，林烨杀夏侯渊如斩鸡犬，曹操未必敢与他为敌。不如降林烨，尚可保全家族。"

当蔡瑁打开城门，赵云率军入城时，襄阳百姓竟夹道相迎。这些年刘表治下虽算安稳，但蔡瑁等人横征暴敛早已失了民心。赵云约束部众秋毫无犯，百姓们看着这支军容严整的队伍，忽然觉得换个主公，或许并非坏事。

许昌，丞相府。曹操正与荀彧对弈，棋盘上黑白子犬牙交错。忽然，夏侯渊的死讯传来，他捏着棋子的手指猛地收紧，白玉棋子竟被捏得粉碎。"妙才..."他低声念着这位族弟的名字，眼前浮现出濮阳城下同生共死的画面，喉头一阵发甜。

荀彧刚想劝慰，又有信使跌跌撞撞闯入："主公！不好了！林烨...林烨攻下荆州了！襄阳已降！"

"哐当"一声，曹操掀翻了棋盘，黑子白子滚落一地。他想起赤壁之战的火光，想起夏侯渊的首级，想起那片本该属于自己的荆州沃土，如今竟落入一个凭空出现的强敌手中。一股腥甜涌上喉头，他再也忍不住，一口鲜血喷在明黄的锦缎上。

"林烨..."曹操捂着胸口，指甲深深掐进肉里，"孤...必报此仇！"

第五章 江表新主，天下三分

江陵城楼上，林烨凭栏远眺。长江如一条碧色的带子，在夕阳下泛着粼粼波光。甘宁、魏延、赵云分立两侧，身后是密密麻麻的将官。

"主公，"马谡呈上一份名册，"荆州各郡官员已尽数到任，黄忠、甘宁等将皆愿效死力。"

林烨接过名册，目光落在"黄忠"二字上，微微颔首。他知道这位老将的价值，更知道此刻的荆州，已是自己问鼎天下的根基。

"传令下去，"他转身面对众将，声音铿锵有力，"减免荆州赋税三年，安抚百姓；整修战船，操练水军；再遣使入吴，与孙权结盟。"

众将领命而去，楼船上只剩下林烨一人。江风吹拂着他的战袍，他忽然想起穿越前看到的三国地图——如今，益州与荆州尽入囊中，天下已呈三分之势。曹操在北，孙权在东，而他林烨，将在这乱世中，走出一条属于自己的道路。

远处的江面上传来阵阵渔歌，那是历经战火的百姓们，在开始新的生活。林烨握紧了腰间的佩剑，剑鞘上镶嵌的宝石在暮色中闪烁，仿佛预示着一个新时代的来临。