她唤过侍立廊下的心腹婢女阿苹，声音不高，却带着不容置疑的沉稳：“去，递个信儿给城中小乔夫人。就说……侯爷心神不宁，似为北面之事所扰。烦请她向公瑾将军探听一二，许都那边，究竟又起了什么风波？要快。”

阿苹领命，脚步轻捷地去了。

消息传得比预想的更快。不过半日，一辆垂着茜色纱帘的油壁香车便轻巧地驶入吴侯府侧门。小乔扶着侍女的手袅袅婷婷下车，发髻高绾，斜插一支点翠金步摇，身着鹅黄地绣折枝玉兰的罗裙，行动间环佩轻响，香风细细。

她未去前厅，径直入了后园寻姐姐。一见大乔，那双顾盼生辉的眸子便弯成了月牙儿，带着几分按捺不住的兴奋与娇俏，娇滴滴地煞是可爱。

“阿姊！可了不得！”大乔挥退了左右侍从，示意小乔在廊下坐了。小乔压低了声音，吐息间带着兰麝的芬芳，“我央着公瑾磨了半晌，他才肯说！哪里是什么正经军国大事？竟是那曹操，在许都得了副稀罕的‘三国杀’棋具，自以为天下无敌手了！特意发来战书，邀姐夫在建业设局，要‘以棋会友’，一较高下呢！”

她稍微顿了顿，绘声绘色地模仿起周瑜转述时，那略带嘲讽的语气，“说什么‘闻吴侯雅好博弈，特备薄局，以娱视听’，呸！谁不知他曹孟德，打不过就想在棋盘上找补，存心要落姐夫的面子！”

大乔闻言，心中了然。

她缓缓摇动团扇，目光沉静如水：“原来如此。难怪仲谋如此焦灼。”她深知夫君脾性，平日决断尚可，一旦遇上这等关乎颜面、又需急智应变的局面，那深入骨髓的“选择之症”便会发作，如同被无形的丝线捆住了手脚，动弹不得。

小乔却无半分的忧色，纤纤玉指，托着香腮，张大了眼睛，眼波流转间尽是得意的神情：“不过阿姊，你可知那曹操在战书里还提了什么？”

她故意卖个关子，见大乔望来，才掩口轻笑，“他竟说什么‘久慕江东二乔颜色，尤念小乔夫人风姿，若得胜，愿以铜雀台金屋贮之’！哈哈，连曹操那等人物都晓得我的美名啦！看来我这‘江东第一姝’的名号，怕是要传到许都去喽！”

她挺直了腰身，下巴微扬，像只骄傲的孔雀，浑然不觉这言语背后的凶险。大乔心头却是一凛，如同被冰水浇过。关于曹操的野心与暴戾，她是早有耳闻。这轻飘飘的一句“金屋贮之”，背后定是百万虎狼之师枕戈待旦的杀机！