巴寡妇清心中一惊，但很快镇定下来：“带我去看看。”

矿场大门外，一队秦军肃立。为首的将领见到巴寡妇清，恭敬地行礼：“奉皇帝陛下旨意，特来褒奖巴氏清进献丹砂之功。赐黄金千镒，帛百匹，并御笔亲书‘贞妇’牌匾一块。”

巴寡妇清愣住了。这完全出乎她的意料。

将领继续说道：“陛下还有口谕：巴郡丹砂生意，皆归巴氏清掌管，望好自为之，勿负圣恩。”

巴寡妇清顿时明白了。这是秦始皇的补偿，也是警告。补偿她的损失，警告她保守秘密。

她恭敬地接过赏赐：“臣妇谢陛下恩典。”

待官兵离去后，巴寡妇清看着那块“贞妇”牌匾，嘴角泛起一丝苦笑。

贞妇？她这个与土匪有牵连、与朝廷对抗、差点卷入弑君大案的寡妇，居然被皇帝亲封为“贞妇”，真是莫大的讽刺。

“妹子，这下咱们可是有皇帝撑腰了！”雷爷不知何时出现在她身后，咧嘴笑道。

巴寡妇清摇摇头：“不，这是我们用秘密换来的平安。”她转身面对雷爷，“告诉兄弟们，从今以后，更要谨言慎行。皇帝的眼睛，还在盯着我们呢。”

雷爷收敛笑容，郑重地点点头：“明白。”

日子一天天过去，巴郡恢复了往日的平静。

清的生意越做越大，真正垄断了巴郡的丹砂产业。她建立了巴郡最早的女工组织，帮助许多贫困女子获得生计；她修桥铺路，资助学子，成为巴郡最有威望的人物。

人们都说，巴寡妇清是个传奇，一个寡妇，竟然能够创下如此家业，连皇帝都对她礼敬有加。

但只有清自己知道，这一切的代价是什么。

每当月圆之夜，她总会独自一人登上矿场的高台，望向北方。那里埋葬着一个时代的梦想与疯狂，也埋葬了一个为爱复仇的女子。

有一天，巴寡妇清收到一个神秘的包裹。打开一看，里面是一卷竹简和一个小玉瓶。