有富商慌得要去跳船，歌姬们抱作一团哭泣。却见董小宛纤指在焦尾琴上划出裂帛之音，起身立在船头：“诸君稍安，杜丽娘为情死而复生尚不惧刀山火海，吾辈历尽浮沉，岂惧乱世风波？”

话音未落，东边舱帘忽被夜风卷起。

但见一青衫书生负手立在邻船船头，眉目疏朗如寒江映月，腰间佩玉在月光下泛着温润光泽。他目光灼灼望着小宛叹道：“十年不听广陵散，不想在秦淮河得闻天音。”

这话说得清朗，字字落在小宛耳中。她认得这是近日名动金陵的如皋才子冒辟疆，曾以《影梅庵忆语》得钱牧斋青眼，却不想在此等情境下相逢。

这时，邻船上又转出一位华服公子，摇着折扇笑道：“辟疆兄好雅兴，兵荒马乱还有心思听曲。”

此人面色苍白，眼角带着轻浮，正是当朝首辅周延儒的侄儿周世显。他目光在董小宛全身上下流转，带着几分狎昵，“早就听闻董姑娘色艺双绝，今日一见，果然……”

冒辟疆微微侧身，不经意间挡在周世显身前：“乱世之中，能闻此清音，正是难得的福分。”这话既成全了周世显的颜面，又不失风骨。董小宛看在眼里，心中微微一动。

待画舫靠岸，冒辟疆命书童奉上名帖。那帖竟是用松烟墨写在薛涛笺上，墨迹中掺着金粉，在灯下隐隐现出梅枝纹样。

董小宛接过时，嗅到那一股熟悉的淡淡冷香，不禁莞尔：“公子竟懂蜀中制笺的古法？”原来这制笺工艺乃她家传秘技，自迁居金陵后早已失传。

“略知一二……略知一二。”冒辟疆含笑作答，“这制笺的芙蓉皮，还是从家父旧藏中寻得来的。”

这时，一个清脆的声音从旁响起：“好精致的薛涛笺！”

但见一个身着鹅黄衣裙的少女，蹦跳着过来，约莫十五六岁的年纪，眉眼生姿，水嫩灵动，正是金陵盐运使的千金李玉衡。她常来听董小宛唱曲，二人颇为投缘。

“李小姐……您来得正好。”董小宛笑着拉过她的手，“前日你说想学《牡丹亭》，我这儿有新抄的曲谱。”

李玉衡却撅着嘴道：“父亲要我随家去杭州避难，说是北边局势越发不好了。”她凑近董小宛耳边低语，“听说皇上连发了十二道金牌催孙传庭出战，朝中大臣都在安排后路呢。”

董小宛心中一沉，面上却仍带着浅笑，说道：“江南富庶，总不至于就随手丢了，那不……”