董小宛推开车窗回望，但见秦淮河烟雨迷离，画舫灯火如星子坠河。她轻轻抚摸这袖中那卷《针经》，忽然觉得，这十余年的飘萍生涯，仿佛都是为了此番踏上归途。

前方官道上尘土飞扬，有驿马疾驰而来，马上信使嘶喊着“襄阳告急”奔向京城。

马车行至栖霞山附近，忽然停下。一队官兵正在设卡盘查，为首的将领面色冷峻。

“所有车马都要检查！”那将领厉声喝道，“通报说，北边逃来的细作混入了金陵城！”

冒辟疆从容下车，取出路引：“在下如皋冒辟疆，护送友人回苏州省亲。”

那将领查验路引时，目光不时瞟向小宛的马车。这时，一个书生模样的人从旁经过，忽然对冒辟疆拱手：“可是着《影梅庵忆语》的冒先生？晚生江宁李志，久仰先生大名！”

这李志声音洪亮，引得周围百姓纷纷侧目。那将领见状，态度顿时恭敬许多，很快便放行了。

马车重新启程后，董小宛轻声道：“方才若不是公子，今日想出城可就难了。”

冒辟疆策马来到车旁，递进一包还冒着热气的梅花糕：“此去姑苏要走三日，姑娘先用些点心。”他的袖口沾着泥点，青衫被晚霞映得通红。

董小宛接过油纸包时，看见他拇指上有一道新划的伤痕，似是整理车驾时被绳索所伤。她默默从绣囊中取出金疮药递过去，两人指尖在车窗处一触即分。

“多谢姑娘。”冒辟疆微笑，“前头就要到龙潭驿了，今夜我们在那里歇脚。”

此时夕阳正好，将姑苏方向的天际染成锦绣。

官道两侧的稻田里，农人正弯腰插秧，口中断续唱着吴歌：“四月采桑桑叶稀，闺女缝衣待嫁期……”

小宛忽然想起昨夜梦中母亲的话：“灵纹绣最高境界，是以心脉牵动天机。”她望着车外三三两两的流民，轻轻将玉兰花瓣夹进《针经》扉页。

夜幕降临时，车队抵达龙潭驿。这是个大驿站，住满了南来北往的客商。琥珀安排妥当住宿后，悄声对董小宛说：“姑娘，我打听过了，周奎的靠山是司礼监的曹公公，这事恐怕不好办。”

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董小宛临窗而立，望着天边新月：“再难也要试一试。母亲临终前再三嘱咐，那宅子里的东西关系重大。”

这时，隔壁传来孩童的哭声，夹杂着妇人的低泣。董小宛推门出去，见一妇人抱着个五六岁的男童，男童额头冒汗，显然是病了。

“这位大嫂，孩子莫不是发烧了，可以让我瞧一下么？”董小宛柔声问道。