“咳咳，”邓岳清了清嗓子，换上一副忧国忧民的面孔，“稚川兄，你我相交多年，我知你一心向道，不喜俗务。然则，你之丹术医道，关乎民生社稷，朝廷亦甚为关注。你独居于此，每每实验，动辄惊天动地，长此以往，非但邻里不宁，若传扬出去，恐有损仙师清誉啊。”

葛洪眯起眼，警惕地看着他：“邓敬道，你有话直说，休要绕弯子。”

邓岳嘿嘿一笑，凑近几分，压低声音道：“我是想着，不若为你寻个帮手，一来可替你打理些琐碎杂务，譬如安抚鹤群这类小事；二来，你之医术丹道，总需有人传承，若是遇上个有缘有分的弟子，将来也能将你这身本事发扬光大，岂不两全其美？”

葛洪闻言，把头摇得像拨浪鼓：“不收，不收，我此处非是开馆授徒之地。多个外人，徒增烦扰，坏我清净。”

“诶，此言差矣。”邓岳早有准备，不慌不忙道，“此人绝非寻常俗子。他乃太医令李忠之子，名秋硕，自幼熟读医典，天资聪颖，尤擅药理，乃朝廷全资委培……呃，是朝廷遴选，欲使其博采众长，精进医道的良才美质。我观其心性纯良，性情温和，绝非那等多嘴多舌、搬弄是非之辈。有他在，一些采药、备料、记录数据的杂事，便可交由他手，你也能更专心于大道不是？”

他见葛洪神色略有松动，又加重筹码：“至于那云翼君处，敬茶赔礼之事，便可由此子代为前往。他年轻面生，姿态放低些，那老鹤得了台阶，想必也不会过于为难。如此，既不损仙师颜面，又可平息鹤怨，岂非妙计？”

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一旁的干宝听得心潮澎湃。太医令之子！委培良才！这又是绝好的素材。他立刻帮腔道：“仙师，邓刺史所言极是！《礼记》有云：‘独学而无友，则孤陋而寡闻。’收一弟子，相互切磋，于学问亦有裨益。晚辈观这位李公子，既能被朝廷委以重任，必是栋梁之材，仙师若能点拨一二，亦是功德无量啊！”

他心里想的却是，若这李秋硕留下，自己岂非又多了一个可以近距离观察和记录的“仙门内部人士”？

葛洪看着眼前一唱一和的两人，一个老谋深算，一个痴狂热切，心知今日若不应下，只怕难以打发。他沉吟片刻，想到那云翼君纠缠不休的麻烦，又想到邓岳所言“打理杂务”确能省却自己不少功夫，加之对那所谓的“委培良才”也有几分好奇，终于叹了口气，算是默认了。

邓岳见状大喜，立刻朝谷外喊道：“李贤侄！还不快进来拜见仙师！”

只见谷口方向，一个身着青布长衫的年轻男子，正一脸茫然地站在那里，手中还拿着一张画得歪歪扭扭的地图，左右张望，似乎不确定该往哪里走。听到邓岳呼喊，他才如梦初醒，连忙小跑过来，脸上带着几分腼腆和羞愧。

这李秋硕约莫二十出头年纪，面容清秀，书卷气颇浓，只是此刻发髻微乱，袍角沾了些泥土草屑，显得有些狼狈。他跑到近前，对着葛洪便是深深一揖，声音清朗却带着些许紧张。

“晚……晚辈李秋硕，拜见葛仙师！晚辈奉家父与朝廷之命，特来罗浮山向仙师请教医道丹术，途中……途中因研读医案，不慎迷路，耽搁了时辰，望仙师恕罪。”

葛洪上下打量着他，见其眼神清澈，态度恭谨，不似奸猾之徒，心下先去了几分厌恶。他淡淡问道：“你既擅医理，可知我方才炼丹，所用硝石、硫磺、雄黄之性？”

李秋硕不假思索，脱口答道：“硝石，味苦咸，性寒，有毒，归心、脾经，可破积散结；硫磺，味酸，性温，有毒，归肾、大肠经，可壮阳杀虫；雄黄，味辛，性温，有毒，归肝、大肠经，可解毒杀虫，燥湿祛痰。三者皆乃猛厉之药，合用之际，火候分量，差之毫厘，谬以千里。”他顿了顿，看了一眼那焦黑的丹炉，小心翼翼补充道，“仙师此次爆裂，晚辈斗胆揣测，或与投料时序及炭火‘文武’转换之机把握有关？”