屋内共有五人，其中一人赫然是清虚子！只听他道：“……这批兵器已运到，藏在后山洞中。田公公的意思，下月初八动手。”

另一人问：“神策军那边打点好了？”

“放心，右军中尉已收下黄金三千两。到时只要城门一开……”清虚子做了个手势。

齐已心中一凛，这分明是在谋划兵变。田令孜是当朝权宦，把持朝政，若再掌控长安兵权，天下不知又要死多少人。

正惊疑间，忽听身后传来一声低喝：“什么人！”

齐已暗叫不好，转身便跑。身后两人紧追不舍。他慌不择路，往山林深处奔去。幸而夜色深沉，地形复杂，追兵一时未能赶上。

跑出二三里，齐已忽觉脚下一空，竟从一处陡坡滚落。他急忙护住头脸，滚了十余丈才停住，已是浑身疼痛。抬头四望，身处一条溪谷之中，追兵声音渐远。

他挣扎起身，检查伤势，幸而只是皮外伤。但行囊在奔逃中失落，只剩贴身钱袋和那卷《指玄篇》。更糟的是，长春观是回不去了，清虚子既知他窥破秘密，必会灭口。

齐已定了定神，辨明方向——往西是长安，往东是华山。他略一思索，决定上华山暂避。一则华山险峻，易于藏身；二则华山多寺庙，可求庇护。

此时已是后半夜，他借着月光，沿溪谷东行。行至天明，出了终南山地界。在一处小镇上，他用仅有的钱买了些干粮，又向樵夫问明上华山的路。

那樵夫见他衣衫破损，面有疲色，好心道：“小师父，这几日华山上不太平，听说有江湖人物聚集，要开什么‘论剑大会’。你这般模样上去，恐有危险。”

齐已谢过樵夫，心中却想：论剑大会？或许正是藏身的好去处。人多眼杂，清虚子的人反而不易查找。

休息半日，齐已继续赶路。傍晚时分，已至华山脚下。但见奇峰插天，险峻异常，果是“自古华山一条路”。他寻了处山泉，清洗伤口，换了件干净内衣。而外袍已在滚坡时撕破，勉强蔽体。

正要上山，忽听道旁林中传来呻吟声。循声寻去，见一老者倒在树下，腿上鲜血淋漓，似是被兽夹所伤。

齐已连忙上前，撕下衣襟为老者包扎。老者六十余岁，衣衫朴素，但手上老茧位置奇特，显是练武之人。

“多谢小师父……”老者忍痛道，“老朽上山访友，不慎中了这猎人陷阱。”

“老丈能走么？贫僧扶您下山医治。”

老者摇头：“不行，我得上山。今日是最后期限……”说着挣扎欲起，却痛得闷哼一声。