“近期在外活跃的修行者还挺多啊，到处都能遇见五境以上的剑师。”

跟银月赌坊隔着一条半街巷，一家凉茶铺的座位上，赵青身着普通的灰衫打扮，瞥了一眼外边路上刚行过的两名骑者，感叹着道。

更远处的北面，大约三百来步的地方，则矗立着一座高达四五十丈、巨人般的角楼，隐约有数道观士的目光借助于有望远效果的符器，从这一带仔细扫过。

秋风轻拂，其檐角上挂着的铜铃叮叮作响。

“看起来事情有些难办了。”

她感应到此地角楼的守将和副将应该是六境上品，另有六名五境剑师，且布置了强大的术器与法阵，心中若有所思：

近期剑会在即，不光是许多修行者的高手随之外出走动，城西一带的守卫力量与警戒程度也增强了不少，差不多翻了整整一倍。

这种长陵城中监控强大修行者出手的布置，本就是赵青预料之中的事情。

只是先前夜策冷所提及的那两名青阳剑塔弟子，居然摇身一变，成了经户司某名高官招揽的门客，并担任其子嗣外出时的护卫，有着正经的身份，却是有些让人意想不到。

通常情况下，食客平日里就居住在主人家的府邸中，享受着主人提供的丰厚待遇，同时也需随时待命，为主人及其家族解决各种麻烦，处理一些棘手之事。

而那两名赵地青阳剑塔的弟子，以他们的修为和背景，跟秦王朝的灭国灭宗之仇，竟也甘愿成为秦国官员的附庸，这背后的缘由，不得不让人深思。

赵青轻抿了一口手中的凉茶，目光在凉茶铺内昏黄的灯光下显得格外深邃。

大秦王朝的户籍审查制度略为严密，而经户司却正是主持此事的部门，那名经户司的高官，究竟是否明晓自家二名门客的真实身份？

她心中暗自思量，若那高官知晓二人底细仍招揽为门客，其意图便值得玩味；若是不知，那这两名青阳弟子又是如何隐瞒身份，通过层层审查的？这其中定有蹊跷，让整件事情变得复杂了许多。

不过，眼下的首要任务，还是如何让这两名弟子从年轻赌客的身边分开，再找个方法将其安全劝离长陵，以免夜长梦多，生出不必要的变故。

此外，事情也要办得漂亮些，总不能直接打昏了当场带走，太过简单粗暴，这不仅会引起经户司的关注，顺着线索调查下去，产生一堆麻烦，两名青阳剑塔恢复过来后，说不准还会再次返回长陵。

赵青轻轻放下手中的茶碗，目光再次投向那座巍峨的角楼，心中盘算着接下来的行动，已然想到了一个有趣的计划。

同一时间，赌坊外边停着的漆黑渡鸦，突然嘎嘎叫了几声，绕树盘旋了三圈，离开飞往了别处，沿途落下了几根不起眼的羽毛。

……

不久之后，天色渐渐昏黄，晚霞垂挂，银月赌坊内的气氛愈发热烈。灯笼状的符器高悬于屋顶，散发出柔和而神秘的银亮光芒，将整个赌坊照得通明，却又不失为一种迷离的诱惑。

赌桌之旁，人声鼎沸，夹杂着赌徒们的欢呼、咒骂以及庄家冷静的报数声，赌坊的伙计们穿梭于人群之中，忙碌地服务着，有的端茶送水，有的则负责收兑筹码，动作娴熟而迅速。

先前那名掏出弘养书院《剑会纪要》手册的年轻赌客，正与周围人谈论着剑会的事宜，眉飞色舞，不时指指点点，交流着各自的看法和预测，引得周围人连连点头，偶尔还有几声赞同的附和。

这个年轻人名为刘兴业，乃是经户司社计大夫刘远机的长子，年不过二十，便已入三境真元，也算得上是长陵中的年轻才俊之一。

经户司主要干的是文书工作，并无武力上的需求，经户司的高官大多数都未入六境，在大秦王朝的各司中属于垫底水平，甚至还有些毫无修为、仅仅是饱读诗书的老学究。

可以看得出来，这个刘远机存着几分从文转武的心思，在家中子弟的修行上定然下了不少工夫，对儿子的修行寄予厚望，为此不惜花费重金聘请名师教导，使用灵药洗炼，以助其修为快速提升。

作为长陵官办修行地三分剑堂的学生，由于权贵子弟颇多，剑堂平日里对门下弟子的管理并不算十分严格，时而有偷溜出门的情形发生，被师长逮住了也没什么大的惩罚。

不过刘兴业此人倒是老实，知晓家中对自己的巨大投入，从来安分守己，一直在剑堂潜心修炼，直到近期才被准允在外行走，历练一番，用于增长见识，拓宽视野。

而他之所以特地来到银月赌坊，跟众多赌客谈论剑会之事，自然也并非放纵欲望、享受乐趣，多半还是为了回去后跟同辈子弟挑起话头，增添谈资，以便更好地结交能给家中带来益处的同学。

正当刘兴业小赌了一局，赢了二十两黄金的时候，不远处的一张赌桌边，一名老迈的剑客满脸悲痛地跌坐于地，口中喃喃自语，还伸手抓向收拾筹码的伙计，似乎是无法接受自己输得一干二净的事实。

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这名老剑客的衣衫略显破旧，神态颓然，腰间佩的短剑鞘面上刻着许多神秘的符纹，应该是位不弱的修行者，只是气息时起时落、不太稳定，在有见识的人眼中，便是曾经受伤跌境的标识。

老剑客的眼神空洞而迷离，仿佛他的灵魂已随着输掉的最后一枚筹码一同消散。他的双手颤抖着，试图抓住那一丝丝即将逝去的希望，却只是徒劳地握紧了空气。

刘兴业本无意于旁人的输赢，但见那老剑客神色凄苦，不由自主地多看了两眼。

只见那老剑客面容苍老，皱纹如同沟壑般刻在他的脸上，双手紧紧握住那把陪伴他多年的短剑，指节因用力而泛白。

他的衣袖在不经意间扬起，露出右手腕上一道触目惊心的紫黑色疤痕，如同一段无言的诉说着往昔辉煌与悲惨交织的故事，悄然浮现。疤痕周围，皮肤褶皱，透露出岁月的无情与沧桑。

“唉，又是一个输红了眼的可怜人。”刘兴业身旁的赌友轻声叹道，瞥了一眼后专注于自己的赌局，语气中既有同情也有几分不屑。

刘兴业却摇了摇头，他总觉得这位老剑客与众不同，那份由内而外散发出的悲凉，让他不禁想起了自己在家中书房翻阅过的那些关于江湖恩怨、英雄迟暮的故事。

出于一种莫名的同情，或是年轻人对未知故事的好奇，他走近几步，试图从老剑客的话语中捕捉到一丝线索，却只听老者反复低吟着：“功名尘与土，八荒云和月……”

声音低沉而沙哑，透露出无尽的哀伤与无奈。

“唉，这位老伯，赌桌之上，输赢乃兵家常事，何必如此介怀？”

听得此言，刘兴业莫名心生怜悯，再次上前两步，轻声劝慰，其身旁的几名护卫见状，也紧随其后，眼神警惕，随时准备应对可能出现的变故。

然而，他话音未落，老剑客却猛地抬头望向刘兴业，一双眼睛仿佛突然间亮了起来，那是一种濒临绝境之人抓住最后一根稻草的光芒，随即又归于平静。

他沉吟片刻，突然开口，声音虽弱，却带着一种不容忽视的威严：“年轻人，你懂剑吗？”

刘兴业点了点头，诚恳地回答：“晚辈虽不敢自称精通，但也是三分剑堂的学生，对剑道略知一二。”

“可我这一生，最痛的伤，却并非来自剑锋，而是人心的背叛。”

老剑客点了点头，苦笑一声，感叹着道：“我……我曾经也是一名剑客，有着自己的剑道与追求。但在那个二十年前的夜晚，一切都毁了……”

老剑客的话语仿佛打开了尘封的记忆之门，他的眼神变得深邃，仿佛穿越了时空，回到了那个改变他一生的夜晚。