“我也是道听途说，长安城内最近出现了个‘娘子会’，名叫‘炽凤枢’，专门为天下的女子打抱不平，凡是受苦受难的女子前去求助，必有回应，也许，那些娘子们都是‘炽凤枢’的成员，为了守住组织的秘密才不得不一起自杀！”

“炽凤？红色的凤凰！”

想起义母额头上留下的那只诡异的红凤凰，孟得鹿的心跳快得像断线的佛珠，她努力抑制着激动，生怕声音暴露出内心的急切，假装随口追问，“这么说，那‘炽凤枢’是专门杀天下不义的男子的了？”

“世间会戕害女子的可不仅仅是男子，据说，助纣为虐的女子也会被她们处刑！”

梅如的话正好戳中了蒋沉心中的疑窦，他赶紧上前一步追问，“梅如娘子，关于‘炽凤枢’你还知道些什么，还请赐教……”

“够了！”

婵夕阴沉着脸从内厅走出来，她步子匆忙，忘了低头，凤髻上的簪子挂得架上的琉璃彩灯乱晃，险些摔下地来，“蕉芸轩是开门做生意的，不是县廨大堂，三天两头不是碎尸就是自杀，把客人全吓没了，你们是要喝西北风吗？”

蒋沉知道婵夕这口气是冲着自己来的，嫌自己给蕉芸轩惹了麻烦，只得识趣地告辞，漫香还不忘从小厨房里捡出几只刚出炉的小胡饼硬塞进他的怀里，以全人情。

出了蕉芸轩，蒋沉连班房都没来得及回，便一口气赶到钱进岱的书房，把刚得到的关于“炽凤枢”的消息全盘上报。

钱进岱见蒋沉突然“杀来”，以为是来追问脱籍批文的，正盘算着要找个什么借口搪塞，却听说他是来上报关于“炽凤枢”的线索的，喜得差点按不住快要笑咧的嘴角——这不是正打瞌睡就有人上前递枕头了嘛！

“哎呀！怪不得啊怪不得！前几日本官把你这些年在万年县的功绩上报到了秋官，却一直没有回音，后来掌管良贱簿籍的都官员外郎跟我透了个口风，说老赖那个案子还没完，你不能中途卸职，我心里还纳闷呢，凶犯都归案了怎么还没完呢，你这么一说我才知道，原来这背后还牵扯着这么大的事情啊……”