送走了野良，孟得鹿又命人去煮了一大壶醒酒汤送给钟望鹏，钟望鹏自然骂骂咧咧地不肯喝，只让众人上酒！

众姐妹怕他喝多了出事，既不敢再上酒，也不敢劝他喝醒酒汤，只得把求助的目光投向孟得鹿。

孟得鹿忍无可忍，大喝一声“钟二鹏我忍你很久了”，冲上前去一手拧住钟望鹏的耳朵，一手拎起醒酒汤，趁他吃痛咧开大嘴，一股脑地把热汤灌了进去！

钟望鹏被呛得涕泗横流，正要发火，但看清眼前双手叉腰，柳眉倒竖的人是孟得鹿后又马上像泄了气的蹴鞠，满脸的敢怒不敢言。

孟得鹿遣退了吓得噤若寒蝉的众姐妹，用丝帕贴心地替弟弟擦干净脸，轻声问道：“你打算窝囊到什么时候？”

钟望鹏仰天苦笑一声，“娘觉得我窝囊，你也觉得我窝囊！对，你们说得都对，我钟望鹏一辈子就是个窝囊废！”

孟得鹿语重心长，“那你甘心吗？你堂堂九尺男儿，受了你娘一辈子贬损讥讽，不觉得窝火吗？弟媳也跟着你被婆母轻视羞辱了一辈子，她不委屈吗？我要是你，旁人越瞧不起我，我越要咬牙做出一番功业给他们瞧瞧！”

钟望鹏重重一捶桌子，杯盏震得嗡嗡作响，仿佛替代他答出了心声！

但转念一想，他又无力地叹了一口气，“可我从小最头疼的就是读书做文章，凭我的学问，进了考场也是浪费笔墨，还是别去丢人了……”

孟得鹿道：“我自然不是让你去考明经、进士，前几日，我去杏林学堂拜会邓先生，她告诉我一件新鲜事，今年圣人特意开创了‘武举’考试，专为国家选拔栋梁将才，中举者便可以在朝中担任武将，考试内容有骑射、马枪、举重之类的，你虽然不爱读书，却是天生的英武之材，不如去试上一试，说不定可以一展抱负！”

钟望鹏的目光闪了几闪，很快又灭了，哀叹道：“可我现在家破人亡，孤家寡人一名，取得功名又有什么用……”

孟得鹿道：“就算你不贪恋功名，可你就不想证明你娘以往对你们夫妻的贬损是错误的吗？不想替弟媳出一口气吗？明日就是武举报名的最后一日了，二鹏，你可别错过了这最后的机会啊！”

钟望鹏呆呆地想了一会儿，最终还是心如死灰地挥了挥手，大大咧咧地解开了袍衫，甩掉了靴子，就地一躺，“我要睡了！”

这几日来，钟望鹏的日子就是这样过的，醒了就没完没了地喝酒，醉了就席地而睡，昏天黑地，昼夜不分，孟得鹿见状无奈，只得暂且退出雅间。

孟得鹿知道这一夜注定又是无眠，卸了妆连床都懒得上，只坐在窗下看着空无一人的街道发呆。