1998年，春。

长安街两侧，高大的白玉兰树如期绽放，大朵大朵洁白肥厚的花瓣，沉甸甸地压满了光秃秃的枝桠，在微凉的空气中显得格外圣洁而孤独。

一阵不算猛烈的春风吹过，那些看似紧紧依附的花瓣便纷纷扬扬地、决绝地脱离枝头，扑簌簌地飘落下来，在行人道板上铺了薄薄的一层，不像落英，倒更像一场姗姗来迟的、安静的春雪。

这是一个被某种焦灼而兴奋的电流悄然击中的年份。

后来的人们会称它为——中国互联网元年。

中关村南大街那块由瀛海威竖起的巨大广告牌，像一句充满蛊惑力的谶语，矗立在每个路过者的视野里：“中国人离信息高速公路还有多远？——向北1500米。”

四通利方在悄无声息中，将它的论坛服务升级，推出了一个名为“利方在线”的网站，这将是日后新浪网的雏形。

怀揣着来自尼葛洛庞帝的二十万美元天使投资、意气风发的张朝阳，刚刚回到北京，在友谊宾馆的房间里开始勾勒他名为“搜狐”的搜索门户梦想。

而丁磊的网易，则像一株南方的植物，刚刚将其根系从广州迁至北京，蜗居在一间甚至没有窗户的狭小办公室里，程序员们日夜不停地敲击代码。

整个城市，不，整个国家的空气里，都仿佛弥漫着一种特殊的、混合着焦灼与极度兴奋的气息，如同暴风雨来临前那个闷热得令人喘不过气、却又隐隐期待着雷霆的午后。

没有人能确切地说出那条传说中的“信息高速公路”最终将通向何方，它将碾碎什么，又将催生什么。

但几乎所有嗅觉敏锐的人，都隐约地、强烈地感觉到，一个全新的、面目模糊却又势不可挡的时代，正在以一种不容置疑的姿态，重重地敲打着每一扇门。

在这股席卷一切的浪潮中，已然矗立起来的观澜大厦，像一座沉默而坚定的礁石。

这座二十八层高的建筑，在1998年的北京，其实已经算不上最高、最新潮的景观了。

它落成投入使用尚不足两年，但东三环沿线，如同雨后春笋般，已经冒出了好几座试图在高度和外观上超越它的写字楼，它们的玻璃幕墙在阳光下反射着同样刺眼甚至更加炫目的光芒，像一群急于开屏、争奇斗艳的年轻孔雀。

但观澜大厦有着一种别处难以模仿的独特气质：它并非那种急于炫耀财富与力量的、浮光掠金的新贵。

它的建筑线条简洁而内敛，整体色调是沉稳的灰白色，入口门廊没有夸张的雕塑装饰，挑高的大堂里也没有悬挂璀璨夺目的水晶吊灯。