这以后，皇妃就不再出去了，每天坐在炕上赶制新衣。云儿和韶华做完自己的事情，也过来帮忙。几天的功夫，衣服就大致有了雏形。皇妃穿上了让他们看合适不合适。韶华说改的有些太短了，看着奇形怪状的。皇妃说：“这是国风懂不懂！新中式！如今最时兴的款式。穿起来又方便。你看你们那长裙子，下摆拖成什么样了，都是让火星子烫的洞。又脏又破的。这多好，穿着又整齐又精神。”

云儿和韶华互相看看。以前的衣服在这里确实不方便，可她们还是下不了决心，怕改出来穿不出去，把好好的衣服糟蹋了。皇妃看出了她们的心思，便搭了一条阔腿裤穿上。男人们收工回来，看见皇妃的新衣服，都眼睛一亮，说还到没过年呢，就把新衣服穿上了。

“是啊，提前让你们看看好看不好看。”皇妃故意伸出腿，让他们看清自己腿上穿的是裤子。

撒子和大麻花都笑笑，没有说话。只有小麻花说道：“好看好看。感觉就像过年了一样，喜气洋洋的。”

“诶！要不人们一年到头只盼着过年，这红春联一贴，新衣服一穿，真是不一样。”徐子义感慨道。

皇妃冲云儿和韶华挤了挤眼睛，意思是问她们看到了吧？

“这是出来的第一个大年。都穿的齐整些，讨个好彩头。”老夫人说着对撒子他们道，“你们几个也收拾出一身衣裳来，让她们及早给拆洗干净，正月里穿。”

“我们就不用了吧？”大麻花道，“在府里时我们也就这样。”

“今时不同往日。”老夫人道，“那时你们穿不穿不打紧。如今大家一个锅里搅稀稠，凡事自是要相偕着才好，岂能让你们这般衣衫褴褛的过年。”

又对云儿和韶华说道：“这几日你们就辛苦一些，把他们那屋的衣服被褥都浆洗出来，我老婆子帮着你们做针线。”

“不用劳动老夫人，我们两个就行。”韶华忙说道。

“嗯。都辛苦一年了，好好过个年。”

猪什么时候杀都可以，但放在小年杀。杀猪便有了一种意义。新衣服什么时候都可以穿，但非等着过年穿，新衣服和年就都有了一种特殊的意义。有了一种盼头，奔头。他们在这个荒无人烟的地方，没有法律约束，没有社会的限制，更没有世俗的眼光和评判，他们做什么，怎么做，全凭自己的心意。过不过年，甚至过不过这个日子，都只是他们的事情，没有任何人旁观。但是老夫人的坚持，让他们感觉自己还是在旧有的体系之内，还在时间的范畴之内。朝歌二十三过小年，他们也是。朝歌过新年穿新衣，他们还是。这让他们觉得还是和这个世界有牵连的，不是一个个放任自流的野人。

女人们一下子忙活起来。韶华说现在拆洗被褥太早，应皇子他们还在砍树，而且屋子还没有打扫，洗出被褥不等过年就脏了。于是她们抓紧时间赶制自己的新衣服。看到男人们和老夫人都没有什么异议，云儿和韶华，便也拿出一件衣服，要改成皇妃的样式。三个人分工合作，皇妃在里屋炕上裁剪，云儿在外屋炕上粗针大线把衣服先合套起来，韶华坐在炉子边的小板凳上，进行最后的缝合。老夫人在后炕钉了一根橛子，橛子上拴着一根布绳，另一头拴在小丸子的腰上。小丸子现在爬的飞快，这样就不怕掉在地上了，也不会干扰她们。只要给他个玩具，就一个人在那里玩。老夫人腾出手来，也帮着做些零碎的小营生。

撒子他们要回来的早，就在院子里清理那堆死鸟。跟大麻花两个一个褪毛，一个清理内脏。锅里不住烧着水。徐子义身兼两职，除了接替大麻花一趟一趟的往回挑水，抽空还要烧火劈柴。应皇子则还是领着小麻花往回拉柴火，拉回来硬柴码的整整齐齐放一堆，夜里烧炉子用，细的树枝另放一堆，平时做饭用。

没有一个人闲着。