这般草木皆兵实非他愿，只是过往三次偶遇，第一次躲过冷箭穿心，第二次避开水师围剿，第三次更是从李自成设下的鸿门宴里全身而退。每回这道人现世，必是血雨腥风的前兆。

半月前他派了最得力的暗哨尾随，谁知那探子追至城隍庙前，竟见道人化作青烟消散在香火中。暗哨回来时面如金纸，连喝了三坛烧刀子才敢开口。张存孟却暗自欣喜——有此等神通，何惧那黑袍客的阴鸷手段？

此刻叶轩正倚着酒肆旗杆假寐，神识却早已笼罩整条长街。待张存孟踏入十丈之内，方才装作惊醒模样，眯眼打量来人："这位善信...似曾相识？"

"仙师怎的忘了！"张存孟急得直跺脚，袖中匕首穗子簌簌作响，"上月城东柳林，若非您点破那碗毒酒，此刻我坟头草都三寸高了！"

叶轩抚着腰间葫芦恍然长叹："原是张将军！贫道这双浊眼啊..."话音未落便剧烈咳嗽起来，直咳得满面通红。张存孟见状反而安心——高人总该有些怪癖，认不得人脸总比认不得刀剑强。

他整了整歪斜的护腕，躬身作揖："恳请仙师再赐一卦。"声音里透着焦灼。今晨七大豪族的密使绕过李自成直接找上门，这分明是要拿他当替死鬼。

金陵城如今就是个烫手山芋，莫说那些酒囊饭袋，便是黑袍客亲临也难撼动曹文诏分毫。李自成那厮更是个笑面虎，嘴上兄弟相称，背地里早在他军中安插了数十暗桩。如今他看似坐镇中军，实则连亲卫都换了三茬。

叶轩掐着指节面露难色："卦不敢算尽..."话未说完便被急切打断。

"仙师明鉴！"张存孟猛地扯开衣襟，露出心口狰狞箭疤，"曹文诏新政如刀，豪族要拿我项上人头作投名状！"他眼底泛着血丝，昨夜已有三营兵马莫名调防，这金陵城怕是待不过立秋了。

拂尘扫过张存孟颤抖的手背，叶轩望着城头飘摇的旌旗暗笑。当初种下的猜疑种子，如今已在这莽夫心里长成参天巨木。

张存孟注意到道人眼中闪烁的探究光芒，长叹一声："虽有益社稷，却损门阀根基。七日前三姓豪族联袂来访，偏生绕开李将军。此事蹊跷，还望仙长指点迷津！"