“大殿下！臣只要稍有异动，离开都城半步，皇上那边定会有所察觉。更何况是回边关，并且还要调动这么多的兵力，这简直就是难如登天！倘若此时南临国突然对我北昭发难，那北昭的边关势必会失守。一旦边关沦陷，整个北昭都将深陷危局之中！”李南北心急如焚地说道。

祁承宇却显得镇定自若，他一脸自信满满地回应道：“不必担忧，时希玄绝不会这个时候对北昭动手，先不说他对祁承瑾的承诺。他的未婚妻可还在北昭的都城里。所以，李大将军你只管放心大胆地按照本宫所说的去做。至于都城这边，本宫自会安排妥当人手来接替你。”

语气坚定而果断，仿佛一切都已尽在掌握。接着，他又补充道：“只要李将军您能够老老实实按照计划行事，那么将军府上的每一个人都将会安然无恙。”

其实，祁承宇原本并没有打算这么快就采取行动。只是他未曾料到季安竟然能够成功逃脱。早知如此，当初真该当机立断斩草除根才是。虽说季安并未直接向父皇指明究竟是谁对他下此毒手，但想必也已经暗中透露了不少关键信息。事已至此，自己必须加快步伐、抢占先机才行。唯有先下手为强，方能确保自身万无一失。

夜幕笼罩下的灵泉寺显得格外宁静而神秘。月光透过斑驳的树叶洒落在地上，形成一片片银白的光斑。

在一间简陋的禅房内，苏妃身着一袭洁白如雪的衣裳，静静地坐在床榻边。她那修长的手指上，还残留着些许未卸净的寇丹，在微弱的烛光映照下，闪烁着淡淡的红光。

“母妃，这阵子就只能先委屈您在此处待上一段时间了。父皇那边估计很快就会派人前来暗中调查此事。”说话之人正是大皇子——祁承宇。他剑眉星目，身姿挺拔，一脸忧虑地看着自己的母亲。

苏妃微微颔首，轻声说道：“宇儿，万事都需小心谨慎。母妃在这里受些委屈倒无妨，最重要的是你能够成事。”

祁承宇上前一步，紧紧握住苏妃的手，安慰道：“母妃放心，儿子已经安排好了人手，他们会在暗处护着您。一旦有任何风吹草动或者突发状况，他们会在第一时间护送您到安全的地方。至于外祖家的仇，儿臣定再会从季安那一家人身上讨回来的！”

苏妃眼中闪过一丝欣慰之色，但随即又皱起眉头提醒道：“嗯，不过你行事仍不可大意。尤其是对三公主，你万不可掉以轻心。她毕竟是二皇子的胞妹与我们不是一条心，当时对太后下手她都能那么果断，心性不简单，绝不容小觑。”

祁承宇点了点头，表示明白：“母妃所言极是。但如今局势尚未明朗，皇祖母的事她也是凶手之一，此时她断不敢轻易对我下手。只要儿子安然无恙，她便能相安无事；可若儿子出了事，她也休想逃脱干系。”

太尉府的书房内，烛光摇曳不定，映照着两道焦虑不安的身影。这两人正不停地在房间里踱步，仿佛被困在了一个无形的牢笼之中。

其中一人满脸愁容地说道：“兄长啊！那大皇子岂会就这么善罢甘休？且不说别的，单论将军府，如果李南北和大皇子搅和到一起那后果不堪设想，虽然目前还不知道他怎么想的。

可有一点却极为明显，他对待奕国公府的态度定然不会友善。当初之礼跟四公主的事情，他便同大皇子一搭一档、沆瀣一气，妄图逼迫皇上严惩之礼！他手又手握着兵权”

季安面色凝重地点点头，长叹一声道：“我又何尝不知？他一定不会放过奕国公府的人。可此刻令我揪心不已的是松州那些枉死的人！都是我的错，对不住他们……我本以为他所图谋的仅是我一家三口的性命，断不会向国公府的其他无辜之人下手。怎料最终还是我害了他们，其中年龄最小者不过才区区六岁而已！”言罢，季安痛苦地闭上双眼，眼角隐隐泛起泪光。

季明栋赶忙上前一步，紧紧握住季安的手臂，劝道：“兄长，眼下可不是自责内疚的时候！当务之急是寻思怎么应对大皇子。就这目前来看，大皇子为人极为阴险及心狠手辣，此时想必正在筹谋后路。兄长您就应该果断地将实情告知圣上，大皇子究竟背后有多大的势力，我们都一无所知！”

“你先别急！圣上谋略过人，眼下应该已经开始调查大皇子了，不出几日定能察觉到那大皇子不寻常的地方，并提前做好防范措施。

至于将军府的事情……李南北其前半生都在为我们北昭尽心尽力、出生入死，可以说也是为了北昭鞠躬尽瘁！谁曾料到，如今他竟然会因一己私欲而挟持圣上，实在是令人有些唏嘘。

圣上定然不会放过李南北，想必李南北自己心中也是清楚得很！眼下局势，比起防备大皇子，更需警惕李南北才是。益州乃是边关重地，一旦此处有失，后果不堪设想！虽说南临或许会因着宁亲王的缘故不对北昭动手，但北凛呢？”

“北凛地处北昭的东南方位，且刚刚灭掉了容国，其君主的野心可谓是昭然若揭！虽说北凛与灵州之间相距较远，如果他们只需付出些许微小的代价，就能从我们北昭手中夺得数座城池，甚或一举将北昭覆灭，面对如此诱人的利益，你觉得他会如何权衡利弊？”

“经兄长这么一说，事情可就大了！”