他突然睁开了眼睛，一脸真诚地看向宋慈：“宋提刑，我能检查一下那根树枝吗？用声音。”

宋慈点头。

朱载堉不碰树枝，而是用音叉在树枝附近敲击。声音通过空气传导到树枝上，树枝微微震颤。

“有趣。”朱载堉说，“树枝的共振频率……是降B小调。和肠道异物的共振频率一致。”

沈括倒吸一口气：“同源物质？树枝和尸体肚子里的东西，是同一种木头？”

“可能。”朱载堉继续敲击，“但树枝的共振更‘干净’，像新鲜砍伐的。尸体内的异物共振有杂波，像是……被处理过？浸泡过液体？或者……”

“或者沾了血。”宋慈说。

此话一出，义庄里顿时安静下来。

烛火摇曳，照着端坐的尸体和那根诡异的树枝。外面传来猫头鹰的叫声，凄厉如鬼哭。

陈抟突然开口：“诸位，有没有想过，也许不是有人把尸体背回来？”

“那是什么？”沈括问。

“也许尸体，真的自己走回来的。”陈抟慢悠悠地说，“当然不是诈尸。我的意思是……有人用某种方法，让尸体‘看起来’像是自己走回来的。比如用绳子、杠杆，又或者……”

“滑轮组！”沈括跳起来，“用定滑轮改变施力方向，在远处拉动尸体。这样脚印就只有背尸者进来时的，没有离开时的。因为离开时他根本不需要走进来。”

宋慈已经冲向门口，开始检查门框和地面。

果然，在门框上方横梁处，他发现了一道新鲜的磨痕，是绳子快速拉过留下的痕迹。顺着痕迹往门外看，二十步外有棵槐树，树干上也有同样磨痕。